神秘的“海阿帕奇”武装直升机究竟是怎么回事？

海军版本的阿帕奇研究始于1984年，麦克唐纳道格拉斯直升机公司陆续向美国海军和海军陆战队推出了好几种海军化的阿帕奇方案，海军化的阿帕奇被视为这两个军种中老化的贝尔公司AH-1海眼镜蛇的替代品。尽管最新的海眼镜蛇型号AH-1W已经换装了四叶旋翼系统，但是军方认为这一老旧型号的机体发展潜力已经被榨干。

拟议的海阿帕奇主要装备护卫舰、驱逐舰、巡洋舰以及两栖攻击舰和带有直升机起降平台的船坞登陆舰。这些舰艇经常脱离航母战斗群的保护独立作战，比如斯普鲁恩斯级反潜驱逐舰，而苏联海军各种大小舰船普遍携带反舰导弹，对美军普通水面舰船威胁很大，因此美国海军设想用直升机作为普通水面战舰对抗苏联海空力量的重要元素，萌生了把陆军的阿帕奇放下海的想法，经过改装也可以获得一定的反舰和空战能力。从需求和技术方面来讲，海阿帕奇是有一定可行性的。

麦克唐纳道格拉斯直升机公司总共提出3种海阿帕奇方案，3种方案都与陆军的AH-64A不同，3个方案都装备了两台通用电气T700-GE-401发动机。此外共同点还包括防腐蚀措施、改进的电磁干扰保护系统、多普勒导航系统、针对海上环境加强的制动器、额外的舰上系紧点以及桨叶自动折叠系统。

最初的海阿帕奇以陆军AH-64A的机身为基准，将尾梁进行折叠，将尾轮重新定位，增装用于水面/空中搜索的顶部雷达以及鱼叉反舰导弹和响尾蛇格斗导弹的火控系统。将短翼进行加宽，鱼叉导弹可以携带4枚，响尾蛇可以携带2枚。

工程研究发现，最初版本的海阿帕奇主起落架轮距狭窄，导致飞机在驱逐舰一类甲板上起降不稳定，尤其是遇上恶劣海况，海阿帕奇很容易翻倒载到海里。为了解决这个问题，麦克唐纳的工程人员重新设计了主起落架，将其从机身重新定位到短翼两端，起落架还能收回到每个短翼末端的流线型外壳中，这些外壳外侧还能安装响尾蛇空空导弹的发射导轨。

修改后的起落架配置在第二种方案中出现，这个方案还删除了驾驶舱下方安装的30毫米机关炮以及弹药储存系统，并用一个机头雷达取代了取代了原先安装于机头的光电与红外探测装置。第二种方案的机头轮廓与机身侧面都与原来的陆军型号不同，呈现出非常圆润饱满平滑的外形，可以降低高速飞行时的空气阻力，也有更充足的内部空间携带更多的电子设备与燃料。这架飞机的尾轮也是可伸缩的，两枚AIM-9L响尾蛇挂在机身下方，加上短翼两端的响尾蛇，一共是四枚空对空导弹。由于起落架改装在短翼上，占据导弹挂载空间，鱼叉减为2枚。

后来里根总统提出大舰队计划，第二个版本的海阿帕奇雷达性能不太够用，无法发挥鱼叉反舰导弹的全部作战性能，于是又要求道格拉斯公司继续进行改进。第三个版本的海阿帕奇已经被改得面目全非了，配备了一个更大的机头雷达罩，可以容纳固定翼战斗机级别的APG-65海上搜索雷达。该雷达由F/A-18大黄蜂战斗/攻击机上的多模式雷达发展而来，是用于空对空和空对地作战，具有优秀的下视下射能力，对海面杂波的滤除能力很强。计划安装的武器还是鱼叉反舰导弹与响尾蛇空空导弹，为了增强海阿帕奇的持续作战能力，加油探头安装在驾驶舱下方右舷机身一侧。还要加装加拿大开发的捕熊井自动牵引着陆系统，可以对付北大西洋海域的恶劣海况。

海军陆战队的拟议变体将保留原来的陆军探测设备与地狱火导弹系统，用于近距离空中支援任务与护送两栖船只时的反舰任务，雷达会安装回飞机桅杆顶部，海军陆战队青睐的另一个选择是是使用四管陶式反坦克导弹作为地狱火导弹系统的备份。

海军为海阿帕奇设想的一些任务包括：护航两栖战舰进行登陆作战、超视距反舰打击、配备6枚响尾蛇进行空中战斗巡逻、海豹突击队特种部队空中支援、对峙监视与远程海岸巡逻。海军陆战队对海阿帕奇的任务设想是部队运输直升机护航、登陆部队近距离空中支援、反装甲火力支援、前沿地带侦察、给海军远程火力指示目标。而且海阿帕奇可以部分承担鹞式短距起降飞机的任务。

除了鱼叉反舰导弹和响尾蛇空空导弹，与海阿帕奇搭配使用的武器还包括毒刺防空导弹、陶式反坦克导弹、麻雀中距空空导弹、企鹅轻型反舰导弹、各种制导火箭弹，可以灵活打击各种陆上、海上、空中目标。海阿帕奇具有370公里的任务半径，只要目标探测与中段制导问题能够解决好，以海阿帕奇加上鱼叉导弹的组合，普通美国军舰可以对400公里外的苏联大小舰船进行威慑，而当时的苏联中型反舰导弹还没有达到这么远的射程。海阿帕奇与响尾蛇的组合对苏联的各种缺乏自卫能力的舰载直升机也很有杀伤力，可以削弱对方的航空反潜力量。

就这样，海军与海军陆战队双方就海阿帕奇的任务要求争执不断，然而再怎么改，毕竟海阿帕奇只是一架直升机，即使子系统再先进，整体性能还是跟真正的固定翼战机相去甚远。经过反复修改后的海阿帕奇几乎就是一架全新的武装直升机，技术指标相比阿帕奇原型高的离谱，研制成本与单机价格节节攀升，于是海军和海军陆战队又开始争执研发费用分摊问题。冷战结束后，强大的苏联海军消失了，美国海军航母战斗群独步天下，海军军费也缩减了，海阿帕奇计划最终胎死腹中。

海阿帕奇武装直升机虽然最终没能上舰，但这种思路却保留了下来。如今多个国家都在试验让武装直升机上舰，其中英国进行得最快，早就完成了其装备的英国版阿帕奇直升机(WAH-64)上舰试验，目前已经部署在海洋号两栖攻击舰上，并替换掉原先的大山猫舰载直升机来执行滨海机动作战任务，算是圆了阿帕奇武装直升机的上舰之梦。

其实仔细一想，海阿帕奇这种加强远程探测、反舰和空战功能的直升机其实很适合部署在小国海军的小型航母和两栖攻击舰上，比如泰国海军的小型航母。90年代末的泰国海军因为经济问题无法有效运作鹞式战机，而海阿帕奇这种直升机的作战性能正好可以填补一部分鹞式战机的空白，承担一部分对海对空作战任务，运作成本还比鹞式战机更低。这样泰国海军的小航母也可以获得可靠的中远程航空反舰制空作战能力，不至于完全沦为级别更低的通用直升机母舰。