A-10“疣猪”的传奇火炮既是幸运也是诅咒
A-10“疣猪”的30毫米7管GAU-8/A“复仇者”加特林机炮是一种经典的传奇武器，在1991年海湾战争中A-10用这款机炮发射贫铀穿甲弹打的伊拉克装甲部队哭爹喊娘。不过有关A-10是否能用机炮确保击穿坦克顶甲还存在争论，也有观点认为这款炮只能打击薄皮装甲车，对付坦克还得靠铁炸弹。
在A-10的早期研制时期，GAU-8/A“复仇者”加特林机炮可是个 *** 烦，可以说整架飞机就是围绕这门炮设计的。这门炮在射击时可以产生致盲性烟雾和火焰，烟雾有可能被发动机吸入导致剧烈振动甚至停车，美国空军必须为这些致命问题找到创造性的解决方案，以确保这架飞机能够正常作战。
GAU-8/A“复仇者”加特林机炮的故事始于1971年，当时美国空军聘请通用电气和菲尔科福特为未来的近距离空中支援飞机制造原型炮，飞机代号为A-X。两家公司还负责制造弹药，并将它们与弹药供给系统和火控设备一起安装到两架A-X原型机上，即诺斯罗普YA-9A和共和YA-10A。一共四家公司参与角逐，两两胜出。
可是还没等通用电气和菲尔科福特的原型机炮装到YA-9A和共和YA-10A上测试，美国空军就提供了老式的 20 毫米 M61火神加特林炮用于飞行测试，以挑选获胜的机身设计。共和YA-10A最终获胜，而诺斯罗普YA-9A就此与GAU-8/A机炮断了缘分。
1973 年，美国空军选择通用电气GAU-8/A作为机炮分支竞赛的获胜者，GAU-8/A机炮连同其附属部件和弹药供给系统重约 700 磅，体积十分巨大，每分钟发射70发炮弹，每发炮弹的弹药筒都比啤酒瓶更大，弹丸重达四分之三磅，需要两个液压马达来旋转枪管。YA-10A还测试过欧瑞康公司的一款单管30毫米304RK机炮，但发现它的可靠性要差得多，每射击900发炮弹就发生一次故障，而GAU-8/A机炮可以不停顿射击9000发炮弹才有可能故障。
在确定机炮选型后，通用电气和共和开始努力将GAU-8/A机炮塞进YA-10这头疣猪的机身，设计修改与地面测试很顺利，直到1974年3月试飞员驾驶满载弹药的YA-10A升空时，问题才变得严重了。当飞行员扣动扳机时，GAU-8/A机炮巨大的后坐力会使机身摇晃和嘎嘎作响，炮口的剧烈闪光非常刺眼，在低空飞行时严重影响飞行员的视力，炮口烟雾中的颗粒物还会弄脏挡风玻璃和机身。有传言说GAU-8/A机炮的巨大后坐力会降低飞行速度。
因此生产型A-10配备了玻璃清洗器，根据1988年的飞行手册，驾驶舱右侧开关可以打开玻璃清洗器，可以在6秒内将清洗液布满玻璃，再用来自辅助动力装置的冷却空气20秒内扫除污渍，即便如此，飞行手册还是不建议使用玻璃清洗器，因为在这段时间内飞行员的视野也是被遮挡的，这在战斗中很危险，问题是飞行员要使用玻璃清洗器时已经处于视野遮挡状态了，颇具讽刺意味。
连续剧列射击会使整个炮架剧烈摇晃，很容易出现零件磨损，反复摩擦导致单独的金属部件粘在一起，这虽然对飞机的飞行性能不存在负面影响，但是在地面保养维护GAU-8/A机炮时会非常繁琐。更令人担忧的是，这些不含氧气的炮口烟雾很容易从A-10的机翼上方流过并进入发动机，有可能导致发动机喘振甚至熄火。此外，烟雾中的颗粒可能含有未燃烧的火药物质成分，可能会在发动机涡轮叶片上堆积，导致发动机报废。
为了解决这些问题，美国空军加长了GAU-8/A的炮管，试图减弱后坐力并使烟雾排出更加分散，并将弹药中的一些铜合金部件转换为塑料，以降低产生颗粒的危险性，塑料被证明有助于减少炮管的磨损。美国空军至少设计了三种烟雾导流板概念，使烟雾远离发动机进气口处，最初的设计只是在飞机鼻子的末端增加了一个棱角分明的炮口遮蔽罩。这个炮口遮蔽罩完全包裹了炮口，只留下一条小缝隙用于射击，从美学上讲，也使疣猪更像是一只食蚁兽。但是它可能会破坏原始空气动力学设计，或者在火炮射击时引起新的振动问题。还有一种少见的炮口烟雾抑制器，只是连接到GAU-8的炮口上，不与机身连接，国防承包商巴特尔制造了这台设备，称为GFU-16/A，它对机鼻结构造成了额外的压力。1986年的一份报告指出这个设计不会影响飞行安全，但是会加重地勤负担。
这些解决措施确实缓解了一系列问题，最后当疣猪的飞行员扣动扳机时，发动机点火系统会不断跳闸，因此即使发动机突然熄火，它也会立即重新启动，飞机动力不受影响，而且本身这头老疣猪主要用于低空低速对地打击，没有高速高机动飞行性能要求，于是皮糙肉厚的老疣猪在空军服役了几十年后依然充满了勃勃生机。
