中国的这款枪备受欢迎，从仿制到出口，64个国家使用着7个改型
近些年来，我国轻武器有长足的发展和进步，服役了一系列先进的武器。新中国成立之后，我国的轻武器从仿制，到自己独立研发，在很短的时间内取得了优异的成绩。除了自身装备之外，还有就是我国的轻武器也有大量的出口。
还得从56式冲锋枪的仿制生产说起
1956年，正值“一五计划”搞得如火如荼的时代。在这一年，1956年式冲锋枪正式定型，简称为56式冲锋枪。56式冲锋枪在诞生后立即一比一替换下部队中装备的54式冲锋枪，成为陆军中各班长、副班长的主要轻武器，并作为中国步兵班最不可或缺的连发轻武器一直装备到1981年81式步枪定型量产之后。
为人所熟知的是，56式冲锋枪仿制了AK-47第三型，采用的是冼削机匣。AK-47在苏军中的装备极少，一直装备至今的是卡拉什尼科夫在AK-47的基础上优化了部分设计才开始量产的AKM。相比之下，AKM在外型上增加了斜切的枪口防跳器，又换用了射手便于连发时控制后坐力的枪托。除此之外，还采用了冲压机匣、优化了部分设计。总体来说，AK-47的重量为 4.8kg，而AKM的重量为3.6kg，有一些差别，但AKM的射击精度要较AK-47好。
受限于种种因素，当时中国选择了加工难度较低的AK-47。但在AKM通过不同渠道流入中国后，中国的军工人又以其对56式冲锋枪进行了不断地修改。除了采用木质枪托的56冲，还有采用了钢制折叠托的56-1、钢塑组合折叠托的56-2和56-C短突击步枪、除了56C未见出口纪录外的2款56式冲锋枪，均迎来了大规模的出口。前前后后，总计有多达64个国家的军队列装过56式冲锋枪或其改型。
时至今日，也有极大量的56式冲锋枪存在于世界的各个角落。它们可能是极早期生产的56式冲锋枪，只能靠快慢机指针旁边的汉字来辨别，甚至被冠以“中国产AK”各种不同的绰号；也可能是中后期生产的56式冲锋枪，同时存在着角度稍靠下的木质枪托和枪口防跳器......
从半卖半送到出口创汇：56冲经历了太多
起初，中国的军贸秉承着的是“一等品出口创汇，二等品装备军队”的理念。在援助社会主义国家方面可是一点也不含糊。在这个时期，56式冲锋枪得到了大规模的出口：虽然这些“出口”的本质是向着“同志加兄弟”淳朴思想而生的半卖半送，甚至是不求回报的纯军援。
只不过，阿尔巴尼亚、越南这些曾经“同志加兄弟”的国家后边态度的转变，确实寒了无数热血中国人的心。当然，这些历史上的事情是后话了。不过，在结束了这一段时期后，56式冲锋枪正式开始了出口创汇之路。这一路走来，56式冲锋枪确实经历了太多。
由于56式冲锋枪完全是照着AK-47第三型仿制生产，并在后续不断地进行改进，56式冲锋枪后期改进生产型的综合性能较早期型来说已经有了长足的进步。而任何国家的士兵，只要接触过苏系尤其是AK系列步枪都能极快地适应56式冲锋枪的使用与维护，这让56式冲锋枪的出口提供了相当大的便利；其次，小国家在美苏冷战之间生存，获得源源不断的军火供应的机会并不多。例如非洲各国，又例如两伊战争的伊朗、伊拉克。尽管56式冲锋枪的综合性能到底是不如AKM，但这些小国受限于各种不同的因素也愿意接受。
让56式冲锋枪真正地从半卖半送向着出口创汇改变的，可能是长达8年时间的两伊战争。在这场战争中中国靠着同时向伊朗、伊拉克出口军火获得了意想不到的收获：伊拉克和伊朗从战斗机、坦克、火炮到各式轻武器甚至是子弹、炮弹都源源不断地向中国军工厂投送着订单。光是伊拉克采购中国56式冲锋枪，就先后提供了多达15万支步枪和数以亿计的56式机步弹订单。
历经7个改型：56冲的改进故事浓缩了中国枪械发展之路
而除了我们最为熟知的木托、带三棱刺刀的56式冲锋枪以外，56式冲锋枪还有多达7个重要改型出口创汇！除了以军用名义出口的56式冲锋枪、56-1式、56-2式冲锋枪以外，还有以民用名义出口到北美的半自动版本56式冲锋枪、84式步枪（就有多达3个改型）和无托版本的86S式步枪。
为了迎合北美市场，84式步枪除了发射7.62×39mm步枪弹的版本以外，还有发射5.56×45mmNATO步枪弹的版本，在苏联解体后甚至还有发射5.45×39mm步枪弹的版本。在北美一上市，这些步枪就立即被用于影视道具和狩猎：发射5.56×45mm步枪弹的AK系列步枪在当时并不如现在这么多见，而发射5.45×39mm步枪弹的AK步枪更是少之又少：加之其外形又与苏军的AK-74相近，也就成了欧美电影里AK-74的“平价替代品”。
7个改型各有不同的故事，这也浓缩了中国枪械的发展之路。以56冲为代表，之一代中国出口枪械身上总能找到浓厚的苏系枪械味道：以当时“半卖半送”的方式出口，虽然近乎于“传道”式的出口令不少国家获益，但背后的创收只能说是少之又少。
而在两伊战争之后，它们出口的主要目的变成了创汇，两伊战争后虽然养活了不少国内军工厂，但抛开战争产生极巨大的枪械出口需求以外，还有多少国家愿意采购技术仍然停留在上世纪50年代初期的枪械用于武装部队？时至今日，这些枪械虽然仍然活跃在战争中，但随着寿命的耗尽，它们最终将会消失在历史的长河中。
终于，迈过了两伊战争之后，中国的56式冲锋枪也开始迈向现代化。56-2式自动步枪更换了冲压机匣、折叠枪托，时至今日仍然是巴基斯坦等小国军队中的轻武器；而这显然满足不了军火出口的市场。考虑到市场上各式各样的需求，中国军工人开始结合当时的枪械，重新审视了56式冲锋枪。最终，84式步枪、86S式步枪的先后诞生，又让56式冲锋枪迎来了新的一轮出口热潮。
如今，84式、86式步枪早已经停产，56式冲锋枪的出口也由生产出口变成了库存出口。56冲的生产线早已经随着过去式一般的三线兵工厂一同关停，留给我们的问题只是尚存于民兵预备役武器库中数以万计的56式冲锋枪：它们有的磨光了膛线成了打不准的老枪，有的却仍然包覆着历史味道浓厚的油纸和枪油，以“全新的老库存”的身份埋藏在仓库深处。我们却仍然考虑到这些全新的老枪能否借着战火烽烟出口。
小结
最早期的56冲出口，代表着中国军工人的无奈：苏系背景迟迟甩不掉，一方面是关系到当年同时与美苏断交、军事研制停滞不前；另一方面也是科研水平不如人的无奈。到了84式、86式面向民用出口，表明这一时期中国与外界的关系向着正常化发展，也是中国军工人抓住了这一时期的曙光，基于现状而努力的杰作。56式冲锋枪的出口历程实在是令人唏嘘。
总体来说，时至今日56式冲锋枪仍然是中国轻武器出口的“销冠”。生产了数百万支甚至是数千万支的56式冲锋枪出口创下的纪录在以后也许难以被打破。当然，无论它们曾经在什么背景下生产，又在什么背景下出口到世界各地，那都已经成了过去式。军工人们目前仍然在向着世界先进迈进，模块化步枪对于我们来说已经是不再存在于各种艳羡外国轻武器杂志上、陌生的名词。无论是轻武器还是重武器，无论是低端市场还是高端市场，中国军工仍然保持着始终前进的姿态！
