号称世界上之一架喷气式飞机,可能是一个骗局
世界之一的头衔在人类活动中有着举足轻重的地位,就好比人们最关心金牌得主,世界之一往往代表着金钱与荣耀,也难怪人们争得头破血流。在航空界也是如此,早先的设计师勇争飞得更高、最快、最远等头衔,后来还在争另一个头衔--世界上之一架喷气式飞机。
世界之一架喷气式飞机这个头衔得主到底是谁一直都有争议,这其中很大一个原因就是对喷气式这个概念定位模糊,比如112年前的Coandă-1910双翼机(以下称它M1910),设计师和一部分追随者宣称它是实至名归的之一得主,可很多证据表明这可能是一个骗局。
飞机设计师是罗马尼亚的Henri Coandă,他是一个发明家、飞机制造商,是早期探索空气动力学的科学家之一,康达效应即是以他的名字命名,他带着M1910参加了1910年10月举办的巴黎第二届航空展,人们对这架没有螺旋桨的飞机感到很惊奇。
M1910机身造型就像飞镖一样瘦长,尾部有X形的尾翼,采用悬臂式机翼,根据设计师在50年代的说法,机翼内有多根金属梁支撑,上下机翼之间、机翼与机身之间没有张线连接。不过根据一些专业人士的分析,金属翼梁的说法站不住脚,M1910应该与同时代的其它飞机一样采用木质结构。
瘦长的机体前方安装一台50马力直列4缸水冷发动机,发动机并不直接驱动螺旋桨,动力通过一台变速箱将速度从4000转/分钟降低到1000转/分钟,再驱动一台直径为50厘米的离心式空气压缩机,空气从机头进气口进入,经过压缩后从环绕机体的涵道喷出。根据设计师在专利申请中的说法,发动机的尾气将通过热交换与进气口的空气互相作用,它的热量能对吸入的空气进行预热,提升发动机的工作效率。设计师将这套动力称为“Coandă Turbo-Propulseur”。
飞机采用后三点式起落架,开放式的驾驶室,其实就是让飞行员直接“骑”在机身上,也有文章称是两座飞机,两名机组串联“骑”在机身上。
根据设计师在50年代的说法,他的飞机曾在意大利进行过秘密的测试,航展结束后还进行了测试,飞机曾短暂飞行了30米,设计师还说他将燃料注入压缩空气燃烧制成了真正意义上的喷气式发动机,在一次采访中又说这是他的一个“打算”,设计师说飞机在试飞中坠毁了,又有媒体报道飞机被出售给了一个商人,总之设计师关于这架飞机的一些说法自相矛盾,可信度不太高。
这些争议说到底都是在争夺世界上之一架喷气式飞机的头衔,尤其是英国人给了M1910最多批评,抛开他们列举出的证据不提,如果不反驳的话就承认了飞机的地位,也就意味着英国的航空科技在历史上曾落后欧洲同行一二十年,这种事情放在当年的“大英帝国”身上怎么可能忍。
不管怎么说M1910飞机在历史上仍然有它的地位,位于罗马尼亚布加勒斯特的国家军事博物馆在2001年制造了一个等比例模型用于展示,法国有一个缩小比例版的模型。
Coandă-1910空重约420千克,机长12.5米,高2.75米,翼展10.3米,机翼面积32平方米。