东汉中期，皇帝偶然赦免一个罪犯，结果却造就了一个两千年世家！
东汉中期，大概在汉和帝在位时期，某一天，汉和帝收到了一个弹劾奏疏。
这个奏疏上面，弹劾了一个叫周荣的人。这个周荣当时正担任颍川郡太守，在工作方面，犯了点错。史书上也没记载，这个周荣当时具体犯了什么事。但是肯定不是什么贪污受贿，结党营私之类的事情，基本上应该是工作上出了问题。
而按照东汉的法律，一个太守，在工作上面犯了罪，一样要被问责。就比如说当年那位飞将军李广，就因为带着军队迟到了几天，一辈子的努力都白费了，直接被一撸到底。
到了这个周荣这里，情况也是一样的。如果严格按照当时的法律来审判，这个周荣多半要被一撸到底，免除所有官职。而且还要被直接抓起来关进监狱，最后可能还得判一个流放。
但是当汉和帝看完这个奏疏，即将进行批复的时候，汉和帝却迟疑了。
原因很简单，因为汉和帝对周荣，印象很深，而且印象非常不错。
作为东汉的第四位皇帝，汉和帝是少年登基。而当年他刚登基的时候，他只是一个傀儡皇帝，权力都掌握在太后窦氏的手里。在长达数年的时间里，汉和帝随时都有可能直接被窦家废黜。
多亏了当时朝堂上的一些士族大臣，玩了命的支持他，这才让他撑到长大。后来又发动了政变，干翻了窦家，彻底坐稳了皇位。
汉和帝和窦家的那段故事，在当年东汉的历史上，属于是主线剧情。当年在朝堂上，支持汉和帝的这帮士族大臣里面，为首的官员，就是当时担任司徒的袁安，也就是后来三国时期袁绍的高祖父。
而这个周荣，当时就在袁安府上任职，而且还是袁安的心腹。他曾经豁出性命，去和窦家对峙，反对窦家推行的边境政策，死保汉和帝。虽然他没发挥过什么特别关键的作用，但如果当年没有他这样的人支持，汉和帝估计也不可能干翻窦家。
所以，等到汉和帝亲自掌权之后，他对于这个周荣，也是非常重视，不断提拔他。于是再之后，这个周荣才能当上一郡太守。
那么，对于这样一个人，汉和帝到底该如何处置呢？
这事汉和帝自己其实也挺为难。因为如果不处置的话，就是枉顾法律，很难让大家信服。而如果完全按照法律来审判，多少也对不起当年周荣的忠诚，难免会让大家寒心。
所以最后，汉和帝思来想去，还是决定采纳一个折中的办法。他选择给周荣降职，将他由颍川郡太守，贬为共县县令。这样一来，也算是惩罚了周荣之前的过失，而且也不算违背法律，可以说是两全其美了。
而周荣这边，在得知汉和帝的处理结果之后，自然也是相当的感动。此后，周荣开始全身心投入到工作当中，发誓要做出一点成绩，回报汉和帝的宽容。后来在共县干了一年多之后，周荣果然干的非常不错。
于是再后来，汉和帝又再次提拔了他，再次将他提拔为山阳郡太守。此后周荣一生兢兢业业，为东汉的永元之隆，做出了自己的贡献。最终，周荣一直干到实在干不动了，才申请退休回家。而周荣退休的时候，汉和帝为了表彰他的贡献，还特意从国库里拿了二十万钱，赐给了周荣。
就这样，这对君臣的故事，后来也就成了一段佳话。
对于当时的汉和帝来说，如何处置周荣，或许真的就只是一念之差。而汉和帝的这次宽宏大量，愿意给犯错的官员一个机会，最后结果也确实不错，收获了一个国之良臣。
但是汉和帝怎么都没想到的是，除了收获一个国之良臣之外，他这一念之差，后来竟然会无意中造就了一个拥有‘两千年历史’的超级世家！
这个世家，就是后来的汝南周氏，也就是三国时期东吴大都督周瑜的家族！
而这个周荣，就是周瑜的高祖父！
至于说汉和帝这一念之差，到底是怎么造就了汝南周氏？历史上的汝南周氏，到底又是一个怎样的家族？为啥会拥有两千年的家族历史？这个故事，我们得往前回溯近千年，从当年西周灭亡的时候说起！
没错，历史上三国时期的周瑜周公瑾，他其实是妥妥的周王室后裔。西周的末代天子周幽王，那位烽火戏诸侯的狠人，其实是周瑜的直系祖先。
从辈分上来说，周幽王应该是周瑜五十代左右的祖宗。
当年西周灭亡的时候，西周首都镐京，被犬戎攻破，周幽王也直接被杀。此后，周幽王的儿子周平王，在一众诸侯的保护之下，赶走了犬戎。此后，周平王又在诸侯们的护送之下，把首都从西安地区，东迁到了洛阳地区。
这事在历史上，叫做平王东迁。而周平王迁都这件事，后来也被视作是西周和东周的分界线。
随着周平王东迁，周王室的势力骤然衰落了不少。后来周平王为了维护自己的地位，巩固周王室的统治权，就想重新推行分封制，让自己的子孙，重新去控制各大诸侯国。
但问题是，此一时彼一时。当年西周开国的时候，周武王能把分封制玩的特别好，主要是因为那时候很多地方都没有真正的国家。姬家的子孙被分封之后，等于是过去开荒。可是到了周平王这会儿，中原各地早就已经被大家占得差不多了，哪还有多余的地方能分封呢？
但是按照传统思路，周平王在世的时候，还是坚持分封。后来，他的嫡长子继承了周天子的宝座。而他的另一个儿子，姬烈，则是被封为汝坟侯。
而按照周朝的传统，姬烈既然不是周平王的嫡长子，属于小宗。所以在分封之后，他就只能以周的国号为氏。于是从姬烈这一代开始，他这一脉的后人，就是姬姓周氏，这也是周瑜他们家姓氏的来源。
从这个姬烈或者说周烈开始，周瑜家族的历史，正式开启。而在周烈之前，他家的历史，不能叫做家族历史，而是中国古代历史的‘主线剧情’。
作为周平王的儿子，周烈虽然分到了一小块地方，但是后来也没啥大作为。毕竟当时中原地区已经分得差不多了，他也没地方扩张。不过好在，抱着周王室的大腿，再加上他家地盘比较小，所以此后几百年里，他家不去招惹其他诸侯国，人家也不来灭他。
就这样，在周烈之后，周家传了十九代，传到了一个叫周邕的人手里。
到了周邕生活的时代，历史已经来到了战国后期。虽然周邕想继续做他的‘太平诸侯’，但是奈何西边的秦国不愿意。后来，秦国的秦昭襄王，一声令下，就直接把周王室给灭了。而周邕他们家的这个侯爵之位，自然也没了。
失去了侯爵的爵位，自己家也没多少土地。再加上他家没啥才能，没法去各大诸侯国求官。到了这个时候，周家这一脉的没落甚至消失，似乎已经成了定数。
但有意思的地方就在于，周邕他们家这一支，运气比较好。
在周邕之后，他们家好不容易撑了三代人的时间。从战国末年，熬到了西汉开国。到了西汉开国的时候，周家已经传到了周邕的孙子周仁手里。
此时的周家，已经基本彻底没落，已经和平民没什么区别了。然而让周家没想到的是，西汉开国之后，刘邦为了笼络前朝的旧贵族，笼络人心，就想要从周天子的后裔当中，挑一个来恢复爵位。
而最后，刘邦就选中了这个周仁，恢复了他家‘汝坟侯’的爵位。
对于刘邦来说，这只是一个随意拉拢人心的手段。但是对于周家来说，这却是他们家传承下去的关键！
另外，这里多说一句。当年周烈之一次被周平王封为汝坟侯的时候，老周家的封地，在洛阳周围的北汝河附近。但是等到刘邦这次恢复汝坟侯爵位，洛阳周围的地方，肯定是不能给他家了。后来刘邦算了算，就把汝南这边的一块地方，作为汝坟侯的封地。
这个汝南，就是后来袁绍家族所在的那块地方。也正是因为这次改封，后来袁家和周家，才有了那些渊源。
靠着这个刘邦给的爵位，在整个西汉时期，周家再次安稳度过了两百年。而到了西汉末年，随着王莽篡汉，西汉结束。老刘家给的这张长期饭票，算是彻底废了。
而在两汉之交的那个乱世当中，汝南周氏似乎也没出什么特别厉害的人物。所以等到东汉开国，中原再次恢复稳定之后，此时周家又没了爵位，刘秀也没给他家恢复长期饭票。所以，在东汉初期的时候，汝南周氏又开始持续衰落。
直到那个被汉和帝赦免的周荣出现。
大概在汉章帝在位时期，周荣通过察举制，正式入朝为官。此后，周荣被当时朝中的大官袁安看中，提拔为自己的心腹。周家和袁家，当时同在汝南地区。虽然史书上没记载，两家祖上有什么关系。但后来很多人都猜测，两家很有可能存在一些姻亲关系。
所以，周荣入仕之后，很自然的就被袁安提拔了起来。从这一点来说，周瑜他们家，确实是欠袁绍他家一个大人情。
因为如果袁安没提拔周荣，汝南周氏这一脉，经过连续几十年的衰落之后，多半是要彻底没落了。那样的话，后来也就没有汝南周氏和庐江周氏了。
再之后，就是周荣这一代的故事。因为周荣一直紧跟袁安的步伐，支持汉和帝刘肇。所以刘肇掌权之后，对周荣也是极力提拔。最后周荣官至尚书令，成就了一段君臣佳话。而从周荣这里开始，周家开始复兴了。
所以，如果当时汉和帝真的是一年之差，处理了周荣。后面东汉末年的时候，也就不会有火杀赤壁的周郎，更不会有周家后面的故事了。
周荣在世的时候，至少有两个儿子。一个叫周兴，另一个史书上没记载姓名。但这个没记载姓名的，就是后来周瑜的太爷爷。
因为周兴是周荣的长子，所以周荣去世之后，周兴也因为父亲的恩泽，直接入朝为官。周兴是一个典型的学术型人才，他虽然这辈子官职不算太高，但学术造诣却很高。周兴做官的时候，曾经和发明‘地动仪’的那个张衡，一起讨论改革了汉朝历法，绝对算是顶尖人才。
而周兴之后，他的儿子周景，则是带着周家再次往上走了一大步。周景早年被那位跋扈将军梁冀提拔，仕途一度非常顺利。但是后来梁家倒台之后，周景也跟着倒霉了一段时间。好在周景官声不错，再加上周景参与拥立了汉灵帝。所以等到汉灵帝登基之后，周景也得到了重用，最后官职太尉！
因为周景的崛起，周家一下子就成了东汉最顶级的世家大族。而如果论亲戚关系的话，周瑜他爷爷，和这个周景是堂兄弟的关系。所以接下来，随着周景升官，周家的下一代，也就是周瑜他爹那一代人，仕途就特别顺了。
于是接下来，周景本人的几个儿子，后来都开始在东汉中枢任职。尤其是周景的次子周忠，后来同样官至太尉。但问题是，到了周忠这一代人的时候，东汉已经步入到了董卓之乱这段历史，汉朝中央后来就逐渐没什么影响力了。而周景这一脉的后人，后来就随着汉献帝这边，一起没落了下去。
反倒是周景家远一点的亲戚，凭借周景的关系，在董卓之乱爆发之前，被分配到了东汉地方上做官。
再之后，就是周瑜这一代人的故事了。
对于周瑜的故事，大家都比较熟悉了。董卓之乱爆发之后，孙坚从江东地区起兵。周家当时在庐江这边，有不少产业和族人的分支。周瑜有个长辈周尚，当时正好在丹阳郡担任太守。
到了江东这边之后，周瑜和孙策相识，两人很快成了莫逆之交。
再之后，就是周瑜辅佐孙策和孙权，奠定了江东基业，火烧赤壁的故事了。
所以对于东吴来说，周瑜不但是东吴立国的头号功臣，更是东吴集团的大股东。如果后来孙权统一了天下，那周家在东吴政权的地位，基本就等于当年邓禹家族在东汉的地位。
而接下来，因为周家在东吴这边混的不错，所以很多其他地方的周家人，尤其是汝南老家那边的周家人，也开始来东吴这边，投奔周瑜这一脉的后人。
这其中，有一个人叫周綦的人最重要。
在正史上，周綦的记载不多。我们只知道，后来他在东吴立下了不小的战功，最后官至威远将军。
因为后来东吴被司马家给灭了，所以东吴灭亡之后，周家就跟着东吴，一起衰落了。但是谁都没想到的是，这次周家刚刚开始衰落，就又出了一个人才，再次扭转了周家的衰落。
这个人，就是周綦的孙子，名叫周访。
因为周家的衰落，周访年轻的时候，家里特别穷，当时周家都已经快要衰落成寒门了。所以周访年轻的时候，虽然通过了察举制考核，但是连县令都混不上。
但是就在这个关键时刻，就在周家即将彻底衰落之前，西晋亡国了。
西晋灭亡之后，新晋皇族后裔司马睿，跑到南方建立了东晋。而东晋的核心地盘，恰好正是当年东吴的地盘。所以，东晋开国之后，司马睿就极力拉拢提拔这帮江东士族。
如此一来，借着这个机会，周访迅速崛起，逐渐成了司马睿麾下的重臣。后来，周访更是和祖逖等一群实权将领联手，对抗另一位东晋权臣王敦，这才让司马睿侥幸保住了皇位。而几年之后，随着周访和祖逖等人先后去世，王敦再也没了对手，所以才发生了王敦之乱。
这段剧情，在后来东晋的历史上，属于主线剧情。
因为周访的存在，此后在整个东晋，一直到淝水之战以前，周家一直长盛不衰，再次繁荣了五代人的时间。直到前秦崛起之后，周访的玄孙周虓，在东晋前线和前秦的苻坚大战，战败后被俘，最后被苻坚流放太原而死。
随着周虓被俘，周访这一脉，终于算是衰落了。
随着周访这一脉没落，接下来的几十年里，周家又不行了。此后东晋后期，以及南北朝时期的刘宋时代，周家虽然还是地方豪强家族，但是却始终没出过太厉害的角色，最多只能保证家族不消失。
直到后来南齐时代，周家终于又出了一个关键人物。这个人名叫周强，他靠着自己一生的打拼，最后终于混到了刺史级别的位置。而在南齐到南梁的改朝换代当中，周家终于站队正确了一次。而这一次，周强成功和那位梁武帝萧衍联姻，周强的儿子周灵起，娶了萧衍的三女儿萧玉环嬛。
从周灵起这一代开始，周家又开始复兴。此后的南北朝后期，周灵起的儿子周炅，曾经带兵讨伐侯景。后来南陈开国之后，他被陈霸先麾下击败，不得不转投南陈。但再后来，在南陈这边，周家一直郁郁不得志。
于是再后来，周炅的儿子周法尚，直接从南陈叛逃，转投了北方的北周。而到了北周之后，周法尚后来又得到北周权臣杨坚的赏识。所以，后来杨坚篡位建立隋朝之后，特别提拔了周法尚，还让周法尚辅佐杨广，参与了隋朝灭陈之战。
因为周法尚的这些经历，周家这一脉，成功从江南士族，靠拢到了关陇军事贵族这边。最关键的是，后来周法尚结识了李渊家族，而且和李渊家族来往非常密切！
于是，等到隋朝灭亡，唐朝开国的时候，周法尚的小儿子周绍范，就直接去了李世民麾下，成了李世民的得力干将。
而等到唐朝统一天下之后，周绍范因为李世民的关系，后来直接入京，担任了禁军统领。因为这个官职的原因，后来李世民发动玄武门事变的时候，周绍范又成了关键人物之一，直接协助李世民成功发动了政变。
而且，后来玄武门事变刚刚结束的时候，北方的突厥进犯长安。当时李世民亲自率领六名亲随，来到渭水河畔，和颉利可汗签订了‘渭水之盟’。而周绍范，当时就是这六人之一，跟着李世民见证了这段历史。
因为周绍范的存在，此后，在整个唐朝前期和中期，周家又没得说了。在整个盛唐时期，周家出了一大堆的高官，而且很多人都是唐朝历史上的重要角色。比如说周绍范的孙子，后来就在朝堂斗争当中，构陷了杜甫的爷爷，然后被杜甫的大伯给刺杀了。
等到唐朝灭亡之后，因为唐朝推行了科举制，中古时代这些千年大族，集体退出了历史的舞台。周家这时候也不例外，在唐朝灭亡之后，周家也彻底衰落，再也无法恢复当年顶级世家的风采。
当然，即便失去了这种家族地位，后来周家还是出了不少人才。比如说北宋时期，写《爱莲说》的那个周敦颐，就是周家的后人。
从西周灭亡，到唐朝灭亡，这期间汝南周氏历经一千六百年的家族传承。而如果再加上当年西周的历史，以及后来北宋时期的周家，那周家的家族历史，妥妥超过两千年了！
就算从汉朝刘邦册封周家到汝南开始算起，到唐朝灭亡汝南周氏衰落，这中间也有上千年的历史。
在这上千年的历史当中，周家虽然几起几落，但是最后，总是能再度崛起，恢复家族的荣耀。
不得不说，这种千年大族的存在，真的是一个奇迹了。
