为了寻找对付苏俄KH-31超音速反舰导弹的 *** ，美国人直接在苏联解体后购买这些导弹
对于任何国家的军队来说，在尽可能接近真实的作战环境中训练是非常重要的，这样可以让部队尽可能了解他们在战斗中可能面临的敌方武器威胁以及应对这些威胁的 *** 。可是为潜在假想敌可能使用的先进武器研发高质量的训练靶标很困难，最终只能想办法从假想敌搞到这种武器的真实样品。
美国海军在1990年代就面临这种困境，当时美国海军正在寻找高速导弹靶标来模拟苏俄Kh-31超音速火箭冲压发动机动力反辐射导弹的飞行弹道，最终决定购买MA-31，这是Kh-31的衍生型号。
1995年，麦克唐纳道格拉斯公司启动一项计划叫做外国比较试验(FCT)，其目的是为美国海军提供改进的Kh-31A导弹，美国海军会对这种导弹进行测试，以满足超音速掠海目标的反导训练靶弹要求。道格拉斯随后与俄罗斯制造商Zveda-Strela悄 *** 勾搭在一起合作开发了MA-31。
Zveda-Strela在1970年代后期开始开发Kh-31系列导弹，该弹能够快速瞄准摧毁西方防空系统的新型雷达，例如美国陆军的爱国者地对空导弹系统和美国海军的宙斯盾作战系统的相关雷达。
之一枚Kh-31于1982年试射，1988年开始服役。最初的型号是反辐射型号Kh-31P，紧随其后的是反舰版本Kh-31A，两者都在1991年首次公开出现，同年苏联解体。此后，俄罗斯开发了其他Kh-31改进型，至今仍在其军队以及众多外国军队中服役。所有型号的Kh-31都使用火箭冲压发动机推进系统来实现持续超音速飞行，在导弹发射后，其后部的助推式火箭先将其提升到超音速，以便吸气冲压发动机接管导弹。Kh-31P采用高空飞行剖面，可以达到3.5马赫极速，掠海飞行的 Kh-31A 可以达到2.5马赫极速。
自动播放
大约在苏联开发Kh-31的同时，美国海军正在开发超音速低空靶弹（SLAT）。这种高速、低空飞行的靶弹将成为测试宙斯盾战斗系统的关键工具。自1970年代以来，美国空军一直在努力开发一种模仿超音速反舰导弹飞行轨迹的目标，但是遇到很多困难，ZBGM-90A 和 ZBQM-111A两个计划都下马了。作为临时选择，一些退役的RIM-8 Talos地对空导弹被改装成MQM-1975G“汪达尔”靶弹，但这些半吊子靶弹不足以评估宙斯盾战斗系统的关键性能。
1984年，马丁公司获得了SLAT合同并开始研发，由此诞生了超音速靶弹YAQM-127A。该弹装有火箭冲压发动机推进系统，但是在1987年至1989年的很多次飞行测试中表现糟糕，国会很快取消了该计划。美国海军还是缺少合适的超音速靶弹。
随着苏联的解体，美国海军面临着一种新的局面。俄罗斯的军工企业经济拮据，在谈到新的国际业务前景时，挣钱是之一位的。在苏联刚解体的混乱时期，美国航空公司迅速与俄罗斯军工企业暗中建立联系。
于是麦克唐纳.道格拉斯公司从俄罗斯搞到了Kh-31导弹的弹体和发动机，去除了导弹鼻子里的战斗部和制导系统，由此产生的MA-31靶弹配备远程自动驾驶仪、跟踪信标、遥测设备以及飞行终止系统。MA-31靶弹的性能与原始的俄罗斯Kh-31基本相同，并且可以模拟Kh-31的飞行轨迹，包括以掠海弹道在高达15 G的过载下进行机动。
波音公司于1997年与麦克唐纳道格拉斯公司合并，并继续MA-31的工作。1999年，MA-31击败了霍尼韦尔的“海蛇”靶弹，这是MQM-8G的改进衍生产品，波音公司获得了建造总共34枚实验靶弹的合同。在 1996 年至 2003 年期间，总共有13次MA-31试射，全部用F-4鬼怪II 战斗机发射，其中三次失败，两次是由于电力系统和燃料控制系统故障。
尽管MA-31表现还不错，美国海军还是着眼于一种更先进的超音速靶弹，2000年，美国空军聘请轨道科学公司开发后来的GQM-163A郊狼。2004年，也就是GQM-163A首飞的那一年，波音公司提出了MA-31的改进版本MA-31PG，它的制导系统与联合直接攻击弹药（JDAM）套件中的GPS制导包有关，比老式远程自动驾驶仪更先进。JDAM套件使海军以及美国空军和海军陆战队能够迅速将铁炸弹转换为精确制导弹药，可以在任何天气条件下打击固定目标，并可由F-16C/D战机挂载。
尽管推出新的改进型，由于波音公司无法控制的政治因素，MA-31的前景迅速暗淡下来，GQM-163A的成功是MA-31棺材上的最后一颗钉子。海军最终在2007年永久取消了该计划。GQM-163A的成功可能是因为它使用了标准1、标准2等老旧导弹的部件却达到了很高的性能水平，成本比MA-31低很多。
自动播放
2008年，海军还聘请了Alliant Techsystems研究更先进的GQM-173A多级超音速靶弹（MSST），主要是为了模仿著名的俄罗斯SS-N-27双速制反舰导弹，这种多级超音速靶弹可以模拟SS-N-27的末端超音速攻击弹道。对于高超音速导弹武器在全球的快速扩散，美国海军肯定还需要相对应的靶弹。
导弹在不断进步，靶子也不能太落后。
