历史上真正的和珅:世人皆知他贪财,却不晓得他有多厉害
和珅,这个名字在中国历史上是个引起争议的人物。他的贪婪是出了名的,甚至被称为"清朝之一大奸臣"。但是否真如大家所说的那样,他只是一个贪婪成性的贪官污吏?我们对他的认知是否还存在一些盲区?历史总是神秘而迷人的,让我们跟随笔者的脚步,一同揭开和珅生平的神秘面纱,去发现这个曾经权倾朝野的大内总管身上,那些令人惊叹的能力和才华。也许,通过今天的分享,你会对这个备受非议的人物有了全新的认识,甚至会感叹:他不仅贪财,更是一 *** 财之才,一位宰相中的翘楚!你心中还有什么疑问吗?
谦逊的起点:磨难造就了一代奇才
和珅原名善保,出生于一个普通的武职旗人家庭。他的父亲常保曾任福建副都统,品级正二品,家世虽不显赫,却也不至于寒微。但命运往往就是如此捉弄人,和珅的人生就从一开始就遭遇了磨难。
母亲在生下弟弟何琳时难产去世,父亲也在和珅年仅9岁那年撒手人寰。作为家中长子,和珅本应继承家产承担家计,却突然间成了个孤苦伶仃的孩子,连生存都成了一个问题。幸而有一位老家丁和父亲的一位偏房出手相救,和珅和弟弟才得以留在家中。
穷困潦倒、寄人篱下的童年经历,给予和珅的除了身心上的创伤,更多的是磨砺了他那颗坚韧不拔的内心。年幼的他就明白,只有自己勤奋努力,才能改变现有的生活处境。于是,和珅下定决心要为自己开创一条出人头地的新天地。
在咸安官为八旗子弟们设立的宫学里,和珅脱颖而出,成绩名列前茅。不仅将四书五经熟记于心,就连诗词歌赋、琴棋书画等文体造诣都超群,更难能可贵的是他还掌握了满蒙汉藏四种语言。这样全面的学习成就,在整个咸安宫学都是首屈一指的。
咸安宫学时期的一位老师吴省兰,后来曾感叹和珅"才高识逸,非常人也"。他本不过一名寻常举人,却因为和珅的青睐而被乾隆重用,最终拜和珅为师,可见和珅早年的出众非凡。
离开校园后,和珅以优异的成绩被大学士英廉相中,便娶了英廉的孙女为妻。不久后,英廉更是为他铺设了一条步步高升的仕途大道。年仅20出头,和珅便承袭了父亲的爵位,获赐三等轻车都尉的爵位,正式踏上了他的人生新征程。
艰难的童年生活,磨练了和珅敏锐的洞察力和过人的毅力,也让他明白只有发奋读书,才是改变命运的不二法门。正是这份执着,让和珅在年少时就取得了杰出的学习成就,为他后来平步青云奠定了坚实的基础。
投其所好:迅速崛起的奇迹
得英廉大学士的赏识,和珅步步高升,很快就有了展现自己才华的大舞台。1772年,年仅22岁的和珅被擢升为三等侍卫,并被分配到离乾隆最近的粘杆处侍卫。这为和珅结识乾隆,趋炎附势创造了绝佳的机会。
1775年,一次为乾隆散步护卫时,和珅巧妙地借助《论语》经典的引用,赢得了乾隆的赏识。乾隆当时正为云南发生的虎兽出笼、贵重珍宝损毁之事感到愤怒,质问身边侍卫该归咎于谁。和珅恰当地回答"典守者有所失",赢得乾隆一番称赞。
此后,和珅又在另一次为乾隆读书伺候时,展现了对《孟子》夹注的了如指掌,让乾隆大为赞叹其"敏捷"。短短数月,和珅便完全俘获了乾隆的心,被乾隆视为知遇之士。
迎合乾隆雅好,结交权贵,这是和珅在朝中快速升迁的秘诀之一。乾隆是位雅好文雅的皇帝,和珅精通诗词歌赋、琴棋书画,正对乾隆的胃口。除了为乾隆读书做注解,和珅还时常与乾隆切磋诗词歌赋,受到乾隆的赏识。
借助这层关系,和珅很快受到乾隆的多次启用。先是被任命为干清门侍卫,继而升任乾清门侍卫,官至正蓝旗副都统,比父亲的更高品级还高出一级。此后又接连被提拔为户部右侍郎、礼部尚书、工部尚书,仅用了6年时间,就从一名小小的侍卫飞黄腾达,成为有权有势的内阁核心大臣。
和珅能如此飞速占据朝中高位,除了投其所好趋炎附势,还得益于他精于察言观色、阿谀逢迎的尽心侍奉。有一次,乾隆御笔亲书一首诗赐给和珅,和珅当即对诗作注,妄加臆测一番。乾隆看后并未动怒,甚至还颇为赞赏。这一番机智的"阿谀奉承"让和珅进一步得到乾隆的宠信,他就是这样一步步树立了乾隆对他的信任。
到了乾隆五十五年,和珅只用了区区13年时间,便一路高升,官拜军机大臣,掌管军国大权,权倾朝野。乾隆对他的器重,甚至超过了年长他45岁的和珅的老师阿桂。可以说,和珅的速成就凝结着他趋炎附势、精于权谋的一身本领。
奇特的治家理念
权倾朝野后,和珅秉持着一种与众不同的理财观念,采取了一些别树一帜的经营之道,造就了他日后那令天下侧目的巨额财富。
不同于一般的贪官污吏囫囵吞枣般的侵吞财富,和珅更注重对财富的投资理财。他将所得的钱财大都投入到各行各业,从长期来看获取可观的利润回报。
其中,和珅尤为倾心的产业便是南粮北运的粮食贸易。他凭借在朝中的权力,坐拥了源源不断的军饷、俸禄收入,成为实现这一庞大贸易理想的强有力资金支持。和珅打造了一条横跨全国的粮食运输大通道,将江南小米、江西籼稻等南方粮食运往关中、陕甘地区,再将那里的小麦、谷子等北方粮食运往东南沿海的口岸城市,形成一个大循环。
在当时的条件下,能够做到如此大规模的南北调运绝非易事。但和珅靠着其强大的行政能力,调动各地的官员人手做后勤保障,加之借助长江、黄河等水道运输,将成本压到了更低,从中获利颇丰。据后世考证,仅上世纪60年代这一条粮食大通道,和珅就已经积累了约三四百万两的财富。
和珅不仅涉足于粮食贸易,在丝绸、药材、烟草等其他产业也都有分一杯羹。他在江南的湖州、嘉兴两地办了几十家丝绸作坊,垄断了这一地区的丝绸出口;在安徽广德塘一带包办了当地出产的黄药的收购和销售;在山西代州,则控制了当地的旱烟全产。
更为人称道的是,和珅还是最早一批经营海外贸易的中国商人之一。在当时,中国的海外贸易基本被英国东印度公司所垄断。但据传和珅悄悄与英国商人接洽,利用自己的地位暗中操控海关渔人捕鱼的数量和时间,以此作为交换条件,换取英国商人的海外贸易份额。据后世考证,和珅当年每年从海外贸易中获利约60万两白银。
可以说,和珅之所以能够成为"超级富豪",很大程度归功于他独特的理财手段,尤其是日后被公认为是最成功的投资——南北调运的粮食贸易。和珅用自己前所未有的宏大构想,以及精明的经营理念,奠定了自己日后巨富地位的根基。
手眼通天的统治术
掌握了如此滔滔财源后,和珅并没有就此止步,而是着手编织了一张遍及朝野的权力 *** ,确保自己在朝中的地位稳如磐石。
和珅的首要之策,便是大权在握,任人唯亲。乾隆对和珅的信任,使他得以在朝中大肆提拔自己的亲信门生,将权力渐渐集中到自己的手中。
他首先大举铲除了乾隆身边的一些其他红人,如纪晓岚、托勒毕等,将他们这些潜在的威胁一一打压。同时,他又拉拢了一批心腹门生,如阿克素、殷俊等,将他们安插在军政和财政等重要部门,与自己形成合纵连横的力量。
在乾隆驾崩后,他更是暗中操纵新皇帝嘉庆,干预朝政,使自己的权力 *** 扩展到了皇室内部。为了确保嘉庆皇帝乖乖听从摆布,他专门在嘉庆身边安插了一大批亲信,如顺治、恩斌等,成为嘉庆的军师和谋士,帮助嘉庆处理日常政务。
另一个和珅权力巩固的法宝,就是防范于未然、打压异己。他对任何可能对自己构成威胁的人物都格外防范,动辄就加以排挤甚至株连整个家族。
其中最著名的一例,便是他对纪晓岚的围猎行为。纪晓岚曾是乾隆的红人,两人一度是朋友般的关系。但后来由于纪晓岚威胁到了和珅的权力地位,和珅就开始暗中给纪晓岚穿小鞋,编排了一桩桩陷害纪晓岚的事件,最终导致纪晓岚被贬黜至新疆伊犁。
和珅对潜在威胁的防范可谓是无所不用其极,哪怕只是一个小小的城守,和珅也会不放过任何一个可乘之机。据记载,有位姓斯的城守曾在一次上书中提到了和珅的小产,和珅便以此为由将其重重处罚。
权力熏心,使和珅日益狂妄自大、目空一切。他坐拥千万财富后更是由衷地认为自己高于权力,视权力为可以驾驭的工具。于是,他开始对朝中大臣唯我独尊,狂妄跋扈。
有一次,和珅在文化殿对乾隆上书评议梁诗正的一本诗集时,竟当着乾隆的面,训斥说:"陛下如此喜欢梁诗正,足见陛下的知识有限。"这种放肆的言行可见一斑。乾隆也对此颇有微词,但出于对和珅的一片痴心,也未加以惩处。
就这样,和珅借助乾隆、嘉庆两朝的信任和权力亲信 *** ,几乎独揽了军政大权。他一手遮天,蛮横到令当时的文人墨客如曾啸、汪阿崑等都忍无可忍。其所作所为,更是引发了广大民众的强烈不满和反感。
家族基业的薪火相传
和珅在建立起自身的权力 *** 和财富基业后,还精心编织了一张家族权贵网,以确保他的基业能够后继有人,家族世代衍香火。
和珅共有四子五女,其中以长子和缓和次子和明最为出众。和缓自幼便被视为长子嫡传,受到和珅格外的器重。他不仅将更优秀的家学教师召集到身边教导和缓,更安排和缓在朝中从胥习政务,为他铺平了一条步步高升的官途大道。
到了嘉庆年间,和缓已经做到了太子少保、户部尚书等要职,几乎成为了朝中的实权人物。不过和珅对于培养子嗣接班的野心并没有就此止步,他还将自己的其他几个儿子安插到了各个要职,形成了一张家族权力网。
其次子和明负责管辖户部、盐运之事,第三子和恕则被委以负责军纪大权,身任两京戎马大总管一职,掌管着朝中的军权。另外两个儿子和迪和颐,则分别被安插于礼部和军机大臣等重要职务。
不止如此,和珅还安排亲信门人辅佐几个儿子执掌大权,以期望能够帮助子嗣们接班自己的权力基业。他的女婿察元格同时也被委以重任,掌管御赐的钞局。
以上种种安排,都是为了谋求和氏家族权力世袭,让家族在未来能够一统朝纲。不过遗憾的是,这一切的谋划都因为嘉庆帝的改革措施而化为乌有。
嘉庆帝继位后,开始了一系列的改革,大刀阔斧地减削和珅及家族的权力。他首先将和珅从军机大臣之位上免去,然后又将和氏子嗣们的权力一一剥夺。和缓被罢免太子少保之职,和恕也被免去了戎马大总管的职务。那张精心编织的家族权力网,就此土崩瓦解。
就连和珅赖以发家的粮食贸易也受到了朝廷的严厉打击。嘉庆帝认为,和珅垄断粮食贸易的行为是在剥削民脂民膏,因此下令全面整顿这一产业。很快,和珅的南粮北运产业便名存实亡,仅剩下区区几处染坊和作坊。
结尾
和珅创业积累的数以万计的家财,也在嘉庆帝的查封下付之一炬。他的珍宝古董遭到了大规模的拍卖和捐赠,而他原本肥沃的家族基业也就此荡然无存。直到1799年,和珅才在囹圄中含恨离世,那个辉煌的和氏王朝也就彻底破灭了。