什么是“两京制”？中国古代都城流行“两京制”
帝王打下天下后，首先要考虑的是都城选在哪？而一个城市能成为帝王都，因素很多。除了地埋位置这一要素之外，风水好不好，是否能养万年龙脉，保盛年基业，这是很关键的。所以，历史上出现了多次的迁都事件，不少朝代为此实行两京制。
中国古代都城流行两京制
什么叫两京城？即一国两都制度。此制源于西周，当时西周的都城在镐京，即今西安，后周公姬旦又在洛邑营造了一座新城，即今洛阳，洛邑后来成为东周的都城。此后，两京制影响了中国多个朝代都城的兴建，如汉、唐两朝也是两京，有东都洛阳，西都长安。
史上的短命王朝里拥有两京的更多，如魏晋南北朝时期的魏、北齐、北周都是两个都城。朱元璋建立大明王朝后，由于南京不是在中国的中心，就想到了两京制。在明亡清兴以前，中国一直有两个首都，一个南京，一个北京。
南京总统府、中山陵和鸡鸣寺
北京、南京，与现为西安的西京，分别是环渤海、长江、黄河三大都城类型中的优秀代表，三京，由此形成了中国古都文化的三大类型，即以西安(长安)为代表的黄河流域文化；以南京(建康)为代表的长江流域文化；以北京(大都)为代表的渤海文化。
在元之前，以西京为代表的黄河流域类型都城大受欢迎，除了西京，还有洛阳、开封等也属黄河流域文化类型的东京。但在元之后，环渤海、长江流域的都城更受帝王青睐。其中，北京和南京成为首选，西京、东京基本上退出了。
这里，就来说说帝王定都时的风水考虑，重点是南京、北京这两座城市的历史命运。
隋文帝毁建康为菜地
然而，在都城文化史上，南京却是三京中最遭罪的。20世纪30年代遭日本人屠城就不必说了，在公元6世纪，时名为建康的南京曾被毁城。公元589年，隋灭陈，隋文帝下令将建康城邑平荡耕垦。《隋书》记载，及陈亡，建康为墟。说的就是这么一回事情。
传说，陈未曾灭亡时，就出现了灾难的征兆：有一只独脚的鸟出现在陈的宫殿里，这鸟用嘴在地上乱画，大家一看是几个字独足上高台，盛草变成灰。史称，独足者，叔宝独行无众之应。成草成灰者，陈政无秽，被隋火德所焚除也。叔宝就是陈后主陈叔宝，这人很好色，荒淫无度，还大兴土木，把国家弄得很糟糕。
隋文帝为何要对一座城市痛下杀手？原来问题出在风水上面。隋文帝迷信风水，认为曾为六朝旧都的建康城王气未净，此气欺负隋都城大兴，即现在的西安。当时毁城的执行人就是镇守扬州的晋王杨广（即后来的隋炀帝），把陈朝的宫城彻底摧毁，作为东吴、东晋、南朝宋、齐、梁、陈六朝都城，以往繁华似锦、遍淌胭脂的建康城，竟然成了一
块大菜地。
由于这次隋毁城彻底干净，六朝宫城到底是什么样子，具 *** 置在哪，后世一直弄不清。
秦始皇凿出秦淮河
南京最早建城在公元前333年，楚威王打败越国，杀越王无疆，尽取越国夺取的吴国的地域，并在石头山（今清凉山）筑城，埋金以压王气，时称金陵邑，或石头城，现在还有石头城遗迹。南京更流行的金陵叫法，据说即源于此时。南京东郊最为有名的钟山（也曾叫过蒋山、紫金山），时便称金陵山。南京最早的一次风水事件则是发生在公元前2世纪，主犯是秦始皇嬴政，时南京称秣陵。
据民国夏仁虎撰著《秦淮志》文，旧传秦始皇时，望气者言：五百年后金陵有天子气。于是东游以厌当之。乃凿方山，断长陇，渎入于江。故曰秦淮。嬴政为了镇压南京的天子气，破坏这里的风水，让当时的龙藏浦水流改道变向，具体地点在今天南京市江宁区方山石硊。此地我曾去看过，确有人工开凿痕迹，但是不是秦始皇破坏南京风水而留下的，无法考证。
但在五百年后，这里还是出现了天子，此人便是三国时期的东吴大帝孙权。
孙权在公元221年受曹丕封号为吴王。公元229年，孙权在武昌称帝，建吴国。但武昌的风水不好，时有童谣：宁饮建业水，不食武昌鱼。宁就建业死，不就武昌居。
不久，孙权定都南京，并起名为建业在此建孙家帝王大业。
诸葛亮口出虎踞龙盘
诸葛亮
三国时对南京风水情有独钟的并不是孙权，而是蜀国的诸葛亮。据《建康实录》文，三国时刘备曾派诸葛亮到南京，因观秣陵山阜，惊叹不已：钟山龙盘，石头虎踞，此帝王之宅也。当时诸葛亮骑在马上，驻足地点是今天城西的清凉山下，如今此地有龙蟠里，附近还有虎踞关。
在建康之后，金陵的称号流行了。公元10世纪时，徐州人李昪在此称帝立国，先称大齐，后易名唐，史称南唐。这个王朝最后的一位君主有一首很著名的词《虞美人》：春花秋月何时了，往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。词作者就是南唐后主李煜。李煜性骄侈，好声色，又喜浮图，为高谈，不恤政事。为什么李煜能写出这么漂亮这么好的词来，大概与受到南京这块江南之一州特殊环境的熏染有很大关系。
南京风水最旺时期，在明朝
朱元璋在安徽随郭子兴起兵后，终灭元夺得天下。朱元璋定都南京，受到了身边一些儒士的影响。其中冯国用、陶安、叶竞对南京的风水颇为推崇，积极建议朱元璋在此称帝。
《明史》记载，有一次朱元璋向冯胜的哥哥冯国用询问天下大计，冯国用回答，金陵龙蟠虎踞，帝王之都，先拔之以为根本。然后四出征伐，倡仁义，收人心，勿贪子女玉帛，天下不足定也。朱元璋听了很高兴。
因为朱元璋本人对南京有偏好，下面的一帮人也跟着拍马屁。有一次，朱元璋来了兴致，命儒士们以钟山为题赋诗。有个叫邓伯言的对称，鳌足立四极，钟山一蟠龙。朱元璋听了一下子激动起来，拍案大声叫绝。邓伯言以为惹怒了朱元璋，当时竟然吓得面如土色。
1368年正月，朱元璋如愿在南京当上了皇帝，建元洪武，改应天，定都南京。但南京的风水能否撑得起大明万年基业，朱元璋还是存有疑惑。后来，朱棣迁都，从某种意义上讲，也算是帮老子了了心愿。
明灭亡后，清朝在南京设江宁府，江宁，成了南京的又一称呼。但这一称号在清末又有了新的说法天京。
1853年3月，洪秀全领导的太平军攻陷南京，定都于此，改名天京，建太平天国。建国时社会格局并未稳定，清军仍有绝对的优势。有人建议继续北伐，打下北京，再定都。但洪秀全认为，南京地连三楚，势控两江，群山屏围，长江襟带，龙蟠虎踞，足可建国立业。如果当时洪秀全像朱元璋那样缓称王，继续北伐，推翻清王朝是很有可能的。可惜
历史就是这样，不容如果。
南京的天子气在20世纪初再次显露了出来。
1911年辛亥革命后，孙中山被推举为中华民国临时大总统。1912年1月1日，中华民国临时 *** 在南京宣告成立。1927年，中华民国 *** 决定建都于南京。
堪舆术认为中国境内有三条大龙
要进一步深究中国都城及南京的风水，就要说到中国古代堪舆家眼里公认的三条大龙。什么是龙？这是古代风水先生故弄玄虚的说法，所谓龙，就是山，龙势就是山形和地理地貌呀。不过，把山看成龙也比较形象，从高空中看，绵延的山脉确实就是一条龙。
堪舆书籍大致是这样划分的：黄河以北的山脉属北龙；黄河以南、汉水以北的山脉属中龙；长江两边诸山是南龙。各条大龙中有余脉、支脉，形成小龙。
北龙中更大的一条是太行，最长的一支为燕山，龙尾在平乐；中龙分三支，一支至西安，而尽关中；再一支生下幽谷，至嵩山；又一支到扬州结束；南龙中的祖龙是岷山，分左右两条脉。
其中右脉生出四条小龙，龙脉最旺：一支为衡山，尽于湖南洞庭九江之西，再一支过桂岭，包湘沅，尽于江西的庐山；第三支自南而东，包彭蠡之原，经安徽黄山，尽于江苏南京。又于天目山分一支，尽于浙江。江西之山皆自五岭赣上来，自南而北。闽广之山自北而南，一支包浙江之原，北龙头在绍兴，龙尾在福建、广东境内。
从古代堪舆术上来看，中国古代的三大都城北京、西安、南京，分列于北、中、南三条大龙结穴点上。
宋朱熹认为北京风水好
故宫
北京的风水比南京好在哪？从中国古代堪舆术上看，北京处于北龙中最长的一条龙燕山山脉之上，海拔多在千米左右，龙势明显比南京的海拔两三百米要雄伟。与南京相比，北京的天子气则更重，北有燕山天然屏障，南是物产丰富的大小平原。从大局上看，从东北的山海关，到东面的渤海湾，至山东半岛，则形成了北京的又一天然军事关卡。诗人苏辙诗《奉使契丹二十八首燕山》中称，燕山如长蛇，千里限夷汉。首衔西山麓，尾挂东海岸。把北京的帝王气象说得淋漓尽致。
南宋著名理学家朱熹，对堪舆术也颇为在行，曾对北京所在的冀州一带风水大加赞赏：冀州好一风水，云中诸山，来龙也；岱岳，青龙也；华山，白虎也：嵩山，案也；淮南诸山，案外山也。从朱熹的分析中可以看出，北京的地理形势是全符合传统的风水要义左青龙右白虎格局的，呈四方朝觐态势。
北京在风水定义中，有人也曾称龙盘虎踞，如元时人即认为，幽燕之地，龙盘虎踞，形势雄伟，南控江淮，北连朔漠。且天子必居中以受四方朝觐，大王果欲经营天下，驻跸之所，非燕不可。
据说这也是元从上都迁到大都的主要原因之一。
北京龙翻身在12世纪
在公元10世纪时的辽时，北京一度也曾叫过南京。历史上北京的叫法很多，蓟城、燕京、中都、大都、北平都是北京的称呼。但真正叫北京的则在1403年之后，民国时期，又改北京为北平。北京在三大古代都城中，成为国家首都的时间比西安和南京都要晚。北京的历史最早可上溯到周武王时期，尧的后代被封于这个地方，时称蓟丘，后为燕国国都。燕的由来也因为燕山这条大龙的存在。
北京之一次龙翻身在公元12世纪中叶，时金主将国都由东北迁到这里。真正的龙兴应该是在元朝。但这中间，北京也遭受了一次劫难，整个城市几乎被烧光了。此事发生于公元1216年，之前一年，成吉思汗将金政权逼离燕去，迁都汴京。蒙古军队轻易就占领了燕京。成吉思汗的军队进城后，将金的宫室整个焚毁。
成吉思汗无意于定都北京，但到了元世祖忽必烈时期，情况发生变化。深得忽必烈信任的和尚刘秉忠建议，元的都城迁定到燕京为佳，忽必烈接受了这一建议，改燕京为大都。并指定刘秉忠主持大都的设计和建设。
刘秉忠依 *** 传统的风水观点，按前朝后市，左祖右社的格式安排了大都的功能布局，历时24年方建成，遂成现代北京城的轮廓。
本来，在元灭亡后，朱元璋差一点就将都城从南京给迁来了。但还是因为风水不吉的原因，迷信的朱元璋最终还是呆在应天不走。在大都落入明军手里后，朱元璋曾咨询朝臣的意见。但朱元璋身边的人都是江苏、浙江、安徽一带的南方人，并不愿到北京就职，便称大都是元朝的亡国之地，王气已尽，不宜建都。南京是兴王之地，不必改图。
明成祖朱棣钟情北京
朱棣的封地就在北京，称帝前是燕王，对北京有很深的感情。风水轮流转，在朱棣当了皇帝后，北京风水也突然好了，群臣拥护，不再没有王气了。明朝是风水概念最为盛行的朝代之一，有不少这方面的书籍留存了下来。其中有一本叫《葬经翼》，是一个叫缪希雍的风水大师写的。书中观点，就代表了有明一朝对北京风水的理解，冀州者，太行之正，中条之干也。燕都者，此龙之尽，鸭绿界其后，黄河挽其前，朝迎万派，拥护重覆，北方一大会也。
但北京的风水缺点也特别明显，由于离关外太近，一旦失守，后果不堪设想。明中后期，不断受到北方蒙古人的侵扰，明帝王后期一度想再迁南京。清初无锡人、地理学家顾祖禹撰著的《读史方舆纪要》，被称为奇书，书中就点明了北京风水的要害之处燕都僻处一隅，关塞之防日不暇给，卒旅奔命，挽输悬远，脱外滋肩背之忧，内启门庭之寇，左支右吾，仓皇四顾，下尺一之符，征兵于四方，死救未至而国先亡矣。
这个观点，实际是从明朝被清朝灭亡的教训中总结出来的。护京的居庸关、山海关、紫荆关、倒马关等军事要塞一旦失守，被对手控制住，北京城破陷仅是旦夕之事。相比起来，南京和西安在风水上都没有这方面的致命点。
风水好坏是个伪话题
北京的供给也成为一大问题，北京的水源与城市发展在历史上就是一个突出的矛盾，风水宝地的北京缺水，是一个威胁不弱于敌人的问题，历史上西域繁华的楼兰古城的突然消失，就是因为没有水， *** 的。相比起北京，还有西安，南京独特的地理环境优势就显露了出来。
南京四周经济发达，风气文明。东南的太湖平原和钱塘江流域自古就是富饶之乡，作为运输大动脉的长江，就在身边，比黄河更加便利。从历史上看，凡是在此建都的政权，从都不愁经济供给。难怪，南北朝时代的南朝文人谢朓即称，江南佳丽地，金陵帝王州！
但南京人现在自己却不自信起来，说是南京的王气彻底不存了，六朝宫城所在地区，让南京图书新馆镇压住了；紫金山西的龙脖子又被挖了一大洞前年建的九华山隧道。
实际上，这些说法都是饭余的笑谈，是个伪话题。包括本文中所提到的真龙、天子气什么的，不过是古人的一种理解而已。归根到底，一座城市能否发达，是与时代的选择和民众的努力联结在一起的，而不是什么天意，风水更是空的！
朱元璋眼里最适合建都之地
1368年正月，朱元璋皇袍加身，定都应天（今南京市）。但朱元璋从定都之一天起，心里就不踏实，觉得南京非大明的万年帝都，疑神疑鬼的，此事至死都是一块心病。后来有人指责明朝迁都北京是明成祖朱棣的想法和所为，其实不是，更先有此念头的正是朱元璋本人，朱元璋在称帝元年确定的两京制，才是朱棣迁都北京的之一大由头，朱棣并没有违反朝纲和先帝遗训。
那么，在朱元璋的眼里，中国何地最适合成为帝王建都之地？
朱元璋南京鞭牛首传说
南京属丘陵地貌，海拔200～400米之间。除了上面提到的金陵、秣陵、石头城、建业、建康、江宁、应天、天京称呼，还有冶城、越城、白下、上元、升州、集庆等别称。因挟长江之险和群山之固，古今军事家必争南京。南京四周全是山，从西南往东北，江边有石头山、马鞍山、四望山、卢龙山、幕府山；东北有钟山，城内北边有富贵山、覆舟山、鸡笼山；长命洲、张公洲、白鹭洲等沙洲也形成了夹江。这些天然屏障拱卫着南京。整个城池，北高南低，确实易守难攻。
据说，中国堪舆术认为所谓的三条大龙中的南龙收势于南京，真龙结穴处是城东主峰紫金山（钟山)。朱元璋的孝陵、孙文的中山陵均建于风水最旺的紫金山南坡。具体分析到南京这条龙，古代的堪舆考察更细。《堪舆杂著》是北宋人李思聪撰著的一部地理书，对包括南京、洛阳在内多个城市的风水作过研究。
李思聪认为，南京的龙首在城西南几十里之外的牛首山，自瓦屋山起东庐山，至溧水蒲里生横山、云台山、吉山、祖堂山而起牛首双峰特峙，成天财土星，生分一枝生吴山，至西善桥止，复于肘后逆上，生大山小山，右分一枝生翠屏山，从烂石冈落，变作冈龙，至麻田止。中抽将军山，过黄泥冈，起祝禧寺，至安德门，生雨花台前，至架冈门上方门而止。虽为钟山，应龙打水，归聚明堂。
朱元璋在南京定都后发现，南京周边诸山头向城内，呈朝拱状。只有牛首山和太平门外的花山背对皇宫，无拱卫之意。为了求得风水，朱元璋一气之下，允许居民肆意采樵花山，砍伐山林。又命人带着刑具去处罚牛首山，将牛首山痛打百鞭，又在牛鼻子处凿孔，锁以铁索，把牛头牵过来。此处遗迹至今可见。
朱元璋怀疑南京都城风水
古往今来有10个大小王朝在南京定都立国，故南京官方现在对外宣传时不再是传统的六朝故都说法，而多称十朝都会。但细察一点可以发现，定都南京的王朝虽然多，却都是短命的，存在时间短。因为这一历史现象的存在，朱元璋一直怀疑自己都城的风水，举棋不定。
《明太祖实录》记载，在南京称帝后的第二年，即洪武二年九月十二（公元1369年10月20日），朱元璋把定都的事情交付朝臣讨论。
初，上召诸老臣问以建都之地，或言关中险固金城天府之国，或言洛阳天地之中，四方朝贡道里适均，汴梁亦宋之旧京，又或言北平元之宫室完备，就之可省民力者。上曰：所言皆善，惟时有不同耳。长安、洛阳、汴京实周秦汉魏唐宋所建国，但平定之初，民未苏息。朕若建都于彼，供给力役悉资江南，重劳其民；若就北平，要之宫室，不能无更作
，亦未易也。今建业长江天堑，龙盘虎踞，江南形胜之地，真足以立国。
这里的记载虽然说朱元璋对南京的风水满意，足以立国，但如此地讨论一番，充分暴露了这位开国皇帝对南京风水的怀疑。
朱元璋当年在都城问题上到底是怎么想的呢？根据史料知道，朱元璋当年的定都过程还是颇为痛苦的，可谓犹豫不决，再三反复，一直到死也未能完成他的迁都之梦。
明朝在南京的皇宫是颇通堪舆术的刘基卜选的，处于钟山的西南脚边，原是一处低洼的面积很大的湖塘燕雀湖。
南京适合建宫城的地方很多，刘基为何为朱元璋选择湖塘？因为紫金山（又名钟山）是龙身，燕雀湖是龙头。朱元璋图这里的风水好，为了养住龙脉，这才听信了刘基的话。
确定此处为皇宫地址后，朱元璋下令将这里的湖填平起殿。为此，朱元璋曾调集几十万民工，开始填湖。民间传说，填湖前朱元璋进行了祭湖活动，但当时的燕雀湖面积很大，地势低洼，一时难以填好。迷信的朱元璋听说一位叫田德满的老人，封其为湖神，把他捆绑起来投进湖底，很快燕雀湖填满了。至今南京还有湖神田德满一说。
朱元璋填湖造皇宫是费了很大的工程的。现代考古探测已证实了这点，南京在建设地铁二号线时的探测表明，当年 *** 填了十二层，一层碎砖石间隔一层泥土。
明朝南京皇宫前高后低
朱元璋建造皇宫时还有一个插曲。明人徐渭撰写的《英烈传》记载，当时刘基把填好的前湖地作正殿基址，标桩打入水中后，朱元璋觉得基址逼仄，位置过窄，便将柱基往后面移动一点。刘基当时就断言，这样移一下也不坏，但大明王朝将来很可能有移都之周折，此后果然言中。但从风水学上讲，皇宫所处位置确有严重缺陷，偏在都城南京的东北，地势前高后低。时臣引用《管子度地篇》奏称，圣人之处国者，必于不倾之地。此事遂成朱元璋的一块心病。
据清代学术之一人顾炎武的考证，朱元璋曾说过这样的话：朕经营天下数十年，事事按古有绪，唯宫城前昂后洼，形势不称。本欲迁都，今朕老矣，精力已倦，又天下新定，不欲劳民，且废兴有数，只得听天。唯愿鉴朕此心，福其子孙。
朱元璋一度欲迁都安徽凤阳
朱元璋这个人很迷信，而且荣宗耀祖、衣锦还乡的农民意识严重。洪武二年（1369年）九月，朱元璋提出另择地建都问题，由朝中大臣商议。就是这次定都会议，朱元璋决定在他的老家、发祥之地临濠（安徽凤阳）兴建中都，迁都于此。在并非富庶之地的淮西平原上，六年后平地冒出了一座城池。
中都的具体地点是今凤阳县城西南的凤凰山山脚下，由左丞相李善长任总指挥，全面负责中都的营建，工匠多时达百万人，到洪武八年（1375年）已成规模。当年四月朱元璋驾临中都视察，但令所有史学家不解的是，在他视察回宁后，却突然宣布停止中都的营建。
陕西历史博物馆、大雁塔、钟鼓楼遥望
根据《明太祖实录》记载，其理由是以劳费罢之开支巨大，实际上不这么简单，建国初期固然财力不甚雄厚，但当时已营建六年，费了巨资，这么说停就停了，不更造成了财力的浪费？
据说是刘基反对，称这里不适宜建帝都，可以是帝乡但不能作帝都。另外一说是工匠在营建过程中，破坏了朱家的万年根基，惹恼了他，还杀了不少工匠。后世则有史学家分析，真正原因是朱元璋担心，从中都的营建中看到了乡党势力的形成，与他从临濠一起出来打天下的安徽老乡功臣观念膨胀，对他朱氏王朝存有潜在不利，这与他以后大开杀
戒，弄死所有功臣一样，都是出于江山的考虑。
关中成为朱元璋最心仪之地
中都停工后，之前已有大臣建议定都宫室完备、可省民力的北京。朱元璋采信了这一点，遂定北京为京师，但朱元璋却从没有到北京去主政过朝政，也就是说从没有在北京办公过。洪武十一年(1378年)，生性多疑的朱元璋又罢北京，恢复南京的京师地位。但南京皇宫的南高北低之严重风水缺陷，有悖帝王居高临下之尊，这块心病让朱元璋闷闷不乐，遂对南京的京师地位再起疑心。怎么办？于是有大臣提出了几个方案，一是主张择位置适中，地势固若金汤的关中为都，二是主张择古城洛阳为都，三是择汴梁为都。而朱元璋一度也曾看好汴梁，还亲自去了河南，考察了开封，并定之为北京。
但在朱元璋的心目中，最理想的定都之处却不是开封，而是在关中，即今天陕西境内。
关中，也称关中平原，指陕西秦岭北麓渭河冲积平原，平均海拔约500米，又称关中盆地，其北部为陕北黄土高原，向南则是陕南山地、秦巴山脉，农业发达，人口众多，系富庶之地，史称八百里秦川。在这里定都，才是真正的中国。
而且，关中是中国最典型的以西安为代表的黄河流域都城文化所在，也是中华民族的起兴之乡，炎帝、黄帝曾族居于此。当年刘邦与项羽争天下时，项羽称王关中，刘邦为此怀恨在心。所以，视刘邦为革命偶像的朱元璋，最看好这片风水宝地。
太子之死让朱元璋放弃迁都
洪武二十四年(1391年)着手迁都前的调研工作，朱元璋派太子朱标赴陕西考察地理形势。《明史兴宗传》专门记录了这件事：（洪武）二十四年八月，敕太子巡抚陕西比还，献陕西地图，遂病。病中上言经略建都事，明年四月丙子薨。从这段文字里看出，朱元璋对去关中建都是真心的，也是慎重的，不然不会让太子亲去。但就是这次关中考察，朱标在回京途中得了重病，回到南京后的第二天春天（明年四月）就病死了。
后世史学家认为，当年如果朱元璋建都关中，如果太子朱标没有病死，中国的历史肯定要改写，朱棣后来起兵谋反，把侄子朱允炆赶出南京皇宫，是可以避免的。但历史与朱元璋开了一个玩笑，也给中国历史带来一个遗憾。
朱标的病逝，使朱元璋的精神受到了沉重的打击，深深地 *** 了他。明末清初思想家、史学家顾炎武在其《天下郡国利病书南京宫殿》描述了朱元璋当时的心情，望天长叹，废兴有数，只得听天。愿鉴朕此心，福其子孙。在这种情况下，朱元璋又将南京确定为京师。
朱元璋原本考虑定都北京
在朱元璋死后，他的定都关中之梦就没有人再提起了。1399年，朱棣以靖难（清君侧）之名义起兵，对抗建文帝的削藩行动。1402年，朱棣从金川门攻入南京城后，建文帝朱允炆自焚（另一说出家为僧，史上一直存在争议），朱棣夺得了皇位。但当了皇帝后，朱棣仍以南京为京师，而不是立即迁都到北京。不过，朱棣提高了北京的地位。
永乐元年（1403年）正月，朱棣改北平为北京，但前面加行在，以示与南京的区别。当时身在南京的朱棣不时北上，遣将派兵，抗击北元的骚扰。以明史专家吴晗的观点为代表，认为出于对北元威胁的考虑，朱棣才下定决心迁都，营建北京。
永乐十八年(1420年)九月，正式定都北京，从此北京就成了中国政治中心，直至现在中华人民共和国。
实际上，虽然朱元璋心目中认为关中最适合建首都，但最现实、最有可能的地方是北京。可是朱元璋这个人很迷信，听信了当时翰林修撰鲍频的话而最终作罢。鲍频认为，胡主（蒙古人）起自沙漠，立国在燕，及是百年，地气已尽，元朝已在那里灭亡了，大明王朝不宜再选亡国之都作为中央和宫室之所。所以，朱棣迁都北京后，对此也心存疑惑。那时元朝的残余势力不断在北方骚扰，危害边境。有大臣分析，这是蒙古人尚残存王气之原因，导致频频他们犯上作乱。于是朱棣接纳堪舆家建议，在故宫的后面（北边）筑造了一座大山即现在的景山，进行镇压。
朱棣迁都北京后，并没有改变南京的首都地位。同时下达诏令：自十九年（1421年）正月，南京、北京同为京师，但北京去行在二字。同时取南京各衙门印信给京师，另外铸造南京各衙门印信，皆加南京二字。
为此朱棣专门说了一段，称朕荷天地祖宗之祜，继承大宝，统驭万方，祗勤抚绥，夙夜无间。乃者仿成周卜洛之规，建立两京为子孙帝王永远之业。这在《明太祖实录》上有记载。
明中期曾欲将都城迁回南京
但在朱棣死后又出现了一个反复。朱棣的长子朱高炽推翻了父亲生前的决定。洪熙元年(1425年)三月，承继皇位的朱高炽（仁宗）决意恢复南京为京师，并令内监王景弘等修治南京宫殿，重新要求北京诸司皆加行在二字，复北京行部及行后军都督府。同年四月设北京行都察院，南北两京官吏，互为征调。但朱高炽多病，只当了一年皇帝就死掉了，生前并未到南京理政过，仅派长子朱瞻基在南京打理。朱高炽为什么要否定他老子的决定？这也是一个谜，或许是他与朱棣的父子关系不和。从史载上看，朱棣喜欢的是二子朱高煦，朱棣认为朱高炽过于文弱。而朱高煦在他夺权过程中，起了很大的作用，比较英武，于是一度想废掉朱高炽的皇太子身份，立朱高煦。
朱高炽死后，朱瞻基继位，年号宣德，史称宣宗，但朱瞻基也未到南京办公过，在北京主理朝政；宣宗死后，长子朱祁镇继位，年号正统，史称英宗。正统六年(1441)八月，宁波知府郑恪上书劝谏英宗定都京师，改号南京，被当值大臣压下未报。
同年十一月，以重修宫殿完成，再一次去掉北京的行在二字，复定京师，北京的京师地位得到最终确定。这也标志着朱元璋的定都关中之梦彻底破灭，他的子孙未能替他圆梦，直到1644年闯王李自成攻占北京，闯进皇宫，崇祯帝朱由检自缢明灭。
需要注意的是，虽然明朝从此定都北京，由于是两京制，南京也是首都，亦设文武诸衙门，负责江南地区的安全和租赋的征收。不过其权力多有限制和削弱，成为养望之所，实为名义首都。
上述朱元璋对定都的犹豫不决，大明王朝都城反反复复的情况来看，迁都确是一件极为重要的国家动作，需要慎重再谨慎，考虑再考虑，如果从地理位置、战略及历史文
化角度看，关中确实是定都的更佳位置。
但影响迁都的因素太复杂了，真是废兴有数，只得听天！
