不止缺飞行员，日本海军精英主义的危机
摘自《日本海军，战略、战术与科技：1881—1941》
在海军后勤中，人力问题和弹药、物资、燃料、食品、运输或工程一样重要。当然，有两种基本的 *** 处理这个问题。之一个办法是无论在和平时期还是在战争时期，都依靠由少量训练有素的现役官兵组成的骨干队伍，也就是说，依靠手头的资源和人力进行战斗。第二个办法是打造和平时期的海军专业人员核心，由受过训练的军官和士兵组成的规模更大的后备力量做后盾，这些人可以被动员起来扩充队伍以满足战时的需要。
山本五十六与堀悌吉，当时他们的军衔都是少佐；两人同为海兵32期（1901年入学，1904年毕业），又同在1919年12月晋升海军中佐
日本海军自建军之日起就采取了之一种 *** ，并做了一些修改。日本海军一直奉行“少数精锐主义”，即质重于量，这与对舰队最适当兵力结构的看法和适用于它的最适当战术和战略的看法是一致的。几十年来，日本海军成功地建立了一支小规模的精锐部队，其中包含一些世界上经验最丰富、训练最有素、纪律最严整、积极性更高的海军专业人员。有了这样一个由现役军官和士兵组成的核心，日本海军在其前30年的历史中赢得了两场重要的海上战争。
日本海军内部的动态以及其一贯强调质量重于数量的观点也限制了军官的数量。它有一个考虑周到的晋升计划，设法保证海军兵学校的每一个健康而有能力的毕业生都能升任大佐（上校）。因此，海军兵学校招收的军官人数必须保持在更低限度，这也是它入学要求严格的一个主要原因。这样的人事政策是建立在人力资源具有稳定性、连续性和稳定的晋升意向这一假设之上的，在日俄战争之后相对和平的几十年里，该政策可能一直都适合日本海军的人力需求。
电影《啊，海军》，1943年12月时平田一郎（可能1938年从海兵毕业）已是少佐军衔，现实中这种情况并不多见
麻烦始于20世纪30年代中期，当时日本海军在军备限制条约失效后启动了扩充计划。1936 年，当时只有不到1万名军官和不足9.8万名士兵，不仅要满足迅速发展的水面舰队，而且还要应付不断扩大的航空部队、规模可观的海军登陆部队和岸上机构。108000人中近一半在舰上或航空作战部队服役，余下的一半则在岸上服役。这种被当代军事用语称为“牙齿”与“尾巴”的比例与日本海军传统的作战重点一致，但最终会损害日本海军实施现代海战的整体能力。
在这些军备迅速扩充的年代，更大的困难是训练足够的军官。日本海军的惯例是，只有在军备预算定下来之后才能确定人员需求。因此，直到一项建造新式舰艇和飞机的计划被批准后，日本海军才开始增加军官的人数，并征募新的水兵。在一支据说要花10年时间才能培养出真正合格的中尉、花20年时间才能培养出一名合格中佐的海军里，训练本应该能预见到10年之后所需的军官和士兵数量。获得充分训练和经验所需的准备时间被认为比海军舰艇的平均建造时间要长得多（更大的海军舰船除外）。
村田重治，海兵58期（1927年入学，1930年毕业），1933年晋升海军中尉，1941年晋升少佐
当日本海军开始将一项扩充计划叠加到另一项扩充计划之上时，情况变得更加糟糕。1936—1941年，日本海军估计缺少大约800—1000名军官。根据估算，日本海军在1941年年末参加战斗时至少缺2000名作战和轮机长。当然，真正的麻烦是在太平洋战争期间出现的，当时由于战斗伤亡人数不断增加，新造舰艇的人员配备变得更加困难。日本海军可以通过扩大军官队伍和加快军官学院的训练来弥补大部分初级军官的损失，但事实证明，中级军官的损失——特别是中佐和少佐——是无法替代的。日本海军尝试了各种各样的权宜之计：征召更多的预备役人员，提拔准尉和特别勤务军官，把中尉派到少佐和中佐的职位上。但是，被招来填补这些中层军官短缺的军官往往被证明是不合格的，因此总体上降低了日本海军的作战效能。
到战争中期，许多中层军官阵亡，中层军官短缺的问题达到了引发危机的程度。但直到出现所罗门战役的战斗损失后，海军省的人事部门才开始重新考虑其人力政策。到这时候，海军省意识到对这个问题采取任何有效措施都已经太晚了。海军大臣在1943年年初报告称：“目前还没有办法解决我们严重的人员限制问题，未来情况只会变得更糟，而不会更好；我们现在所面临的情况是，我们不能减轻前线人员的疲劳，也不能完全补充（在战斗中）损失的人员。”他承认，造成海军灾难性人事困境的根本原因在于其人力政策的基本特征：“在这场战争中作战的所有国家中，日本在动员人员方面是最慢、最不彻底的。”
