太平洋战争爆发82周年纪念篇：“命运的枷锁” -太平洋战争之一炮
2014年，国内模型品牌鹰翔出品了一艘美国海军“沃德”号驱逐舰的模型板件，虽看上去其貌不扬，但其背后的历史却极为跌宕起伏。
该舰 为“沃德”号驱逐舰（USS Ward, DD-139），为之一次世界大战时大量建造的维克斯级驱逐舰的第65号舰，名字取自美国海军在南北内战中阵亡的之一位军官詹姆斯沃德海军中校
为了能够快速地将战力投注到战场上， “沃德”号甚至创下了一项超惊人成绩：1918年5月15日开建，6月1日即下水，耗时仅１7天！这个记录直到２０几年后才被打破。
1921年“沃德”号退役封存。二战爆发后，又在1941年重返现役，并调至珍珠港负责近海巡逻任务。
1941年11月25日，罗斯福总统向美国海军太平洋舰队司令金梅尔海军上将发出了日本随时会发动攻击的警告。对此，金梅尔上将指示麾下舰队“对于国籍不明的敌对行动要毫不犹豫地进行攻击”。
1941年12月6日，“沃德”的新舰长威廉W奥特布里奇海军少校到岗，当天傍晚该舰便离开珍珠港前往海湾，执行例行巡逻任务。
12月7日03：57, 在行驶至珍珠港入口的限制航行区海面，舰上值班舰员准备交接时时, 不远处的“神鹰”号海岸扫雷艇（ (USS Condor, AMc-14) ）发来信号灯信号：
“发现一具不明潜望镜”。
舰长威廉奥特布里奇海军少校立刻下令全舰进入警戒状态，同时展开搜索。
“神鹰”号海岸扫雷艇
6点30分，“沃德”号与正拖着500吨级驳船的“安塔瑞斯”号普通消耗品补给舰 (Antares，AKS-3)擦身而过。
这在平时本是很平常的情景，但此时此刻却大为不同：
沃德的舰员以目视发现在船锚和驳船之间移动的类似浮标的东西，用双筒望远镜仔细观察后，居然很像是潜水艇的指挥塔！
“安塔瑞斯”号补给舰
奥特布里奇命令全舰保持高度警惕，继续观察。不久一艘PBY“卡特琳娜”式飞艇飞到了上空，“安塔瑞斯”号也终于注意到了神秘的物体，不断向“沃德”号发出“注意”信号。
“沃德”号开始以20节的速度接近不明物体，6点45分，在距离只有100米时开始以3号甲板炮打响了具有重大历史意义的一炮。
“沃德”号上的3号甲板炮
三发炮弹中的一发命中了“司令塔”，不明物体开始下沉。“沃德”接着抵近投下4枚深水炸弹，爆炸过后海面上浮起了黑色液体流出，物体再也没有出现。
在攻击后的6点53分，“沃德”号向珍珠港的太平洋舰队司令部发报:
We have attacked, fired upon, and dropped depth charges upon submarine operating in defensive sea area.
( “我们对在防卫海域航行的一艘潜艇进行了攻击、炮击和投掷深水炸弹。”)
他们击中的，正是日本海军在舰载机部队发动偷袭珍珠港之前，准备跟着“安塔瑞斯”号悄悄潜入港内的“甲标的”特殊潜艇。
甲标的级潜水艇19号，1941年12月7日搁浅于瓦胡岛，美国人在拆解调查后又组装起来，以“东条雪茄”的名义出售国债。
但之前该海域发生过对鲸鱼等海洋生物误击的乌龙事件，司令部的高级军官们没有被认识其重要性, 电报本身是以密文发送，所以花了不少时间才转为明文。金梅尔上将得到报告的时候已经晚了许多，美国人失去了事先察觉日军偷袭的机会。
这次交战发生在日本海军航空兵开始攻击珍珠港的70分钟前，被认为是
美军在太平洋战争打响的之一炮
。奥特布里奇也因此随后被授予海军十字勋章。
攻击结束后，“沃德”号继续在瓦胡岛沿岸进行巡逻。8点左右接近港口时，舰员们目瞪口呆的看见从珍珠港方向冒出浓烟。
太平洋战争已经拉开了序幕。
时间一晃过了3年，美军在一系列拉锯血战中占据了上风。1944年12月7日，已改为快速运输舰的“沃德”号 (APD-16)驶至菲律宾中部宿雾市以东莱特岛(Leyte)奥尔莫克湾(Ormoc Bay)，协助美军第77步兵师登陆作战。
部队登陆后，“沃德”号从8点25分左右开始在莱特岛和庞森岛之间的海域巡逻。不久在4000米到5000米的高度发现了从莱特岛北方进入奥尔莫克湾的日军飞机。
其中三架日机（日本陆军特别攻击队“勤皇队”的二式双座战斗机“屠龙”或海军神风圣武特攻第五樱井队的零式战斗爆击机）以“沃德”为目标冲了过来，后者随即火力全开，拼命想躲开日机。
其中一架被击中起火，但仍拼死撞中了“沃德”的登陆部队居住区和锅炉房附近。后续两架向“沃德”号的前甲板杀来，均被高射机枪扫射所击落。
虽然只命中了一架，但仅这一架就给“沃德”号造成了致命伤：舰的中部开始起火，不久就失去航行能力。舰员们除了紧急排水以外，还打开了临时开口，努力让烟散出去，但以无济于事。
10时15分，”奥布莱恩“号驱逐舰(USS O'Brien, DD-725)和两艘扫雷艇接近”沃德“号搭救舰上官兵。”沃德“号的舰长R . E .帕威尔海军上尉在判断已经很难灭火后决定弃舰。
“奥布莱恩”号想尽办法想要控制“沃德”号的火势，但无奈舰上弹药和燃料开始被点燃。奇迹的是“沃德”号的舰员们虽然有人烧伤，但没有一人战死，也许是出于高昂的士气和义务感，他们都不愿意离开“沃德”。但是随着运输船队从奥尔莫克湾撤退，无法挽救的“沃德”号终究无法躲过被击沉的命运。
当日恰为“沃德“号打响太平洋战争之一炮的三周年；而负责将该舰击沉处理的“奥布莱恩”号舰长不是别人，就是当年“沃德”号在珍珠港打响之一炮时的舰长奥特布里奇，这真可谓命运的枷锁。
中间为奥特布里奇
“奥布莱恩”号驱逐舰
2002年8月28日，夏威夷大学的科学家们在珍珠港外3-4海里，366米的海底发现了“沃德”号取得的美国海军在二战中消灭的之一个战果：日军潜艇指挥塔的右舷有一个弹孔，这明显是“沃德”号3号炮命中的证据。同时发现当年深水炸弹的攻击并没有对潜艇造成明显的结构损坏。潜艇还是因为从弹孔中涌入的海水而战沉的。
而在“沃德”号沉没整整73年之后，2017年12月1日，微软联合创始人兼慈善家保罗艾伦(Paul G. Allen)的海洋研究船“海燕”号在一次对菲律宾苏里高海峡战役中战沉的日本海军战舰残骸的探索行动中，发现了她的残骸，并进行了全面拍摄记录，这一平凡却又传奇的军舰再次重现在世人眼前。
“海燕”号
当年打响太平洋战争美军之一炮的3号甲板炮，在“沃德”号被改装成高速运输舰时被拆除。
后在1958年，也就是明尼苏达百年纪念年之际被安置在圣保罗的明尼苏达州议会大厦作为纪念碑，这是因为1941年12月7日打响此炮的炮手是明尼苏达州海军预备役成员。
“沃德”号上的明尼苏达海军预备役成员
现在在市政厅三楼议会和市长办公室之间还陈列有一块铭牌，上写着曾在“沃德”号上服役的所有圣保罗海军预备役人员的名单。
2015年1月，当年打响之一炮的炮组成员中最后一位幸存者艾伦桑福德与世长辞。
艾伦桑福德，战后成为一名机械工程师，曾参与过多项美国太空火箭项目
艾伦桑福德遗体以 *** 军礼在阿灵顿国家公墓下葬
艾伦桑福德的儿子詹姆斯桑福德（左）也曾追随父亲在美国海军服役
而直至今日，美国海军也再未有第二艘舰只命名为“沃德”号。
