日本潜艇战史，运载黄金的访德潜艇“伊-52”
太平洋战争爆发后，日本与德国这两个最凶悍的轴心国之间仅能通过潜艇开展大型设备、原材料和技术资料的交流，日本人将这类运输称为“柳输送”。从1942年6月到1944年6月，一共有5艘日本潜艇被派往执行“柳输送”，分别是“伊-30”、“伊-8”、“伊-34”、“伊-29”和“伊-52”，仅有一艘“伊-8”号完成了从日本本土到德占洛里昂港口之间的全程往返，其余四艘全部在中途被击沉。
“伊-30”和“伊-29”曾安全抵达了法国洛里昂，但都在返航到新加坡至本土之间的水域被击沉——“伊-30”在新加坡以东3海里处触雷沉没，“伊-29”在穿越巴士海峡时被美国潜艇“锯鳐”号（SS-276）以鱼雷击沉，如果算上更加短命的访德潜艇“伊-34”号（在离开新加坡抵达槟榔屿附近海域时被英国潜艇“金牛座”号击沉），日本访德潜艇的损失率高达80%，这就是“柳运输”的代价。
图1. 海大-2型潜艇“伊-52/152”，本作表现的可能是战前在军港的场景，海大-2型在1942年8月1日退役后用作潜艇学校的练习艇，其编号也加上100以给后续建造的新锐潜艇让路，因为众多的潜艇官兵曾在这条艇上接受训练，所以特意留下了这艘艇的画作
图2. 海大-2型潜艇“伊52/152”的水面航行照片，该艇在1918年造舰计划中列入，1925年5月20日建成，1942年8月1日退役后用作潜艇学校的练习艇，是众多潜艇官兵的摇篮，本照片拍摄时间地点不明
图3. 1943年12月8日建成的丙改型潜艇“伊-52”也在入役后很快就接到了访德命令，但在航渡过程中遭美国海军截击而被击沉，本画作中表现的“伊-52”进入艇库的场景毫无疑问只是一场意淫。虽然与上图的潜艇有着相同的编号，但仍可以注意到老旧的海大型潜艇与丙改型潜艇在外观上的不同
1944年初，就在第四艘“伊-29”仍在访德途中时，第五艘访德潜艇——一艘刚刚于1943年12月8日入役的丙改型潜艇“伊-52”号也接到了访德指令。
“伊-52”属于1941年11月5日通过的《战时舰艇建造计划追加计划》（简称“〇追计划”）的计划艇之一，同型舰共3艘（“伊-52”、“伊-53”、“伊-55”）。丙改型潜艇看起像是丙型潜艇的改进，实际上差异还比较大，除了均为取消艇载机（乙型潜艇最重要特征）和司令部设备（甲型潜艇最重要特征），专注于远海作战这一共同特征外，几乎可以说是全新设计。
图4、5、6、7. 模型作品：“回天”作战时期的丙改型潜艇“伊-53”号。“伊-52”号入役不久就在大西洋被击沉，反而是同级艇“伊-53”号参加了多次特攻作战而留下更多的作战记录。本作中的模型甲板做了改造，安装有前二后三共5条“回天”人操鱼雷
图8. 模型作品：日本海军丙改型潜艇与德国海军的远洋潜艇对比，可见日造舰艇过于庞大，建造效率和作战效能都不及德国潜艇
丙改型潜艇同样拥有巨大的艇体，长108.7米（356.5英尺），宽9.3米，吃水5.12米（30.5英尺），水面排水量2095吨，水下排水量3644吨，艇员94人。与丙型潜艇相比，动力部分更换为两台舰本式二二号十型涡轮增压柴油机，水面动力4700马力（丙型潜艇为两台舰本式二号十型柴油机，水面动力12400马力），虽然出力减少导致水面航速从23.6节下降到17.7节，但是续航力却从14000海里大幅增加到21000海里，更加适合执行远洋巡航作战。
1944年3月10日，“伊-52”在艇长宇野金男少佐（
Uno Kameo
）的指挥下离开吴港，前往新加坡进行访德准备，该艇的最终目的地是德国占领下的法国洛里昂（
Lorient
）。在这次访德行程中，相传“伊-52”号携带了多达2吨的黄金及14名来自三菱等公司的日本工业专家，以交换德国的最新科技，包括雷达和核武器技术等。
在新加坡，“伊-52”又装载橡胶和3吨奎宁（
Quinine
），于4月23日启航离开新加坡，由于槟榔屿基地所在的马六甲海峡成为英军反潜作战的重点，为安全起见，特意取道巽他海峡进入印度洋，直奔好望角。
图9. “伊-52”的首任也是末任艇长宇野金男少佐
图10. 一台德国军用三转子恩尼格玛密码机
图11. 一台接近完成的“炸弹”机复制品。英国数学家阿兰图灵设计了一种称为“图灵-威尔赫曼炸弹”的电子设备，能够快速地找出恩尼格玛密码机的密钥。通过破译恩尼格玛密码机，盟军获得了很多重要的情报
然而，此时盟军的情报机构自1943年后已经完全掌握了德国海军方面的通讯密码，从事日德联系任务的潜艇都是使用德国方面的密码开展联络，通过拦截“伊-52”与东京及柏林之间的通信内容，盟军掌握了“伊-52”的行动情况和搭载货物列表。实际上，除了1942年之一艘执行“柳运输”的“伊-30”外，其余4艘访德潜艇均遭到拦截并不是事发偶然。如果把截杀“伊-52”当做一出大戏的话，盟军通过“超级”计算机拦截轴心国的远程通讯并破译其密码，已经给“伊-52”的覆灭钉上了棺材板上的之一根钉子。
