所罗门之殇（4）飞机合集Aircraft Wrecks（中）
前言
所罗门能够被探访的水下飞机残骸，上期介绍了Mavis和PBY两种水飞（所罗门之殇（3）飞机合集Aircraft Wrecks（上）），这次给大家聊聊下边这架美军的传奇战斗机：
F4F-4 Wild cat / 美军野猫攻击机
她的潜水相对比较简单，但故事却非常精彩，且听细细道来
（四）飞机合集Aircraft Wrecks（中）
1）F4F-4 Wild cat / 美军野猫攻击机（Bureau Number 12084）
说到野猫战机，那可真的是可谓家喻户晓耳熟能详，她由美国格鲁曼公司（Grumman Aircraft Engineering Corporation）于1936年作为海军新型舰载机开始研制，用于替代F3F（最后一款双翼战斗机）。虽然布鲁斯特公司（Brewster Aeronautical Corporation）F2A一度在竞争中领先于F4F（XF4F-1）获得了海军的订单，但F4F知耻而后勇，迅速进行了优化，并后来居上，重新获得了海军的青睐（XF4F-2）。于是乎神奇的一幕出现了，首飞于1937年9月的F4F和首飞于同年12月的F2A几乎同时在1940年开始列装不同的部队，这就造成了更高的后勤和指挥成本。
最初的XF4F-1设计图，是一款双翼飞机，竞标失败后废弃，未实际生产，来源Naval Encyclopedia
法国著名飞机设计师、达索公司创始人马塞尔达索（Marcel Dassault）有句名言：“Ce qui est beau vole bien”（颜值即正义），虽然说的有些绝对但不无道理。事实证明，F4F野猫凭借其灵巧的外形，不仅在视觉上完全碾压F2A水牛那短粗笨拙的机身，并且在性能，以及实战中的表现上，凭借速度、机动性和爬升率上的优势，甚至在大批量生产的型号F4F-4上凭借6挺勃朗宁.50重机枪在火力上全面超越F2A，甚至在与二战传奇，日军的零式战斗机博弈中凭借结实的机身结构、优秀的防护力（防弹玻璃和驾驶座背后的防弹钢板）占据优势，甚至零战的7.7毫米口径机枪根本无法对野猫造成实质性伤害，必须使用20毫米机炮才能威胁到F4F。而零战在当时日本引擎功率不大的情况下，为了追求机动性而使用了轻薄的机身，以及几乎没有使用任何装甲防护，所以在F4F面前如同纸糊的一样，轻易就会被击溃，甚至只需一发击中油箱就会在空中起火爆炸。
性感的小野猫，来源Naval Encyclopedia
笨重的大水牛，来源Naval Encyclopedia
小野猫全家福，来源Naval Encyclopedia
F4F采用普惠的R-1830系列发动机，量产型更大马力1200匹，长度8.76米，翼展11.58米（并装备有可折叠的机翼，用于航母搭载），空重2612公斤，更大起飞重量3604公斤，更大升限12010米，更大航程1239公里，飞行速度512公里/小时，爬升率594米/分钟。武器方面其装备有6挺.50勃朗宁重机枪（量产型F4F-4及后续型号），还可以挂载2枚100磅航空炸弹，可谓又快又狠，不论是空中格斗，还是对舰攻击，都是一把好手。
野猫随同航母编队转战珊瑚海、中途岛、所罗门，历经大大小小无数战斗，为美国海军（和盟军）立下了汗马功劳，取得了不俗的战绩（比如前文所罗门之殇（3）飞机合集Aircraft Wrecks（上）中提到空袭图拉吉港并全歼日军97大艇）
实际上几乎所有的知名二战沉船（机）遗迹附近都有野猫的踪影。本次我们探访的这架位于所罗门群岛的F4F，据信为美军王牌飞行员Colonel（更高军衔） James(Jimmy) Elms Swett所驾驶的F4F-4型，编号12084战机。
1943年拍摄的野猫空中编队照，具体信息见图片头部
James Elms Swett， 1920年6月15日出生于西雅图，就读于圣马特奥（San Mateo）高中和圣马特奥学院，在1939年前后完成了450小时的飞行时长并获得了私人飞机驾照。1941年8月26日应征入伍成为一名海军二等兵，从9月开始接受军队中的飞行训练并在1942年初以前10%的排名获得了在海军和空军中选择的权利。他选择了海军，以2nd Lieutenant的军衔加入了美国海军陆战队（U.S. Marine Corps）之一航空兵联队（1ST MARINE AIRCRAFT WING）第十二飞行大队（AIRCRAFT GROUP 12）221飞行中队（VMF-221），并在1943年3月16日被派驻到了当时的英属所罗门群岛。
1943年4月7日，已经升至1st Lieutenant的Jimmy，与他的僚机Jack Pittman（军衔为Staff Sergeant）驾驶着他们的小野猫，以及小队中的另外两架同型号战机升空迎击试图轰炸图拉吉港，来自日军582航空大队及瑞鹤号航母的爱知D3A Val俯冲轰炸机群（约150架），并直接面对对方一个中队的15架敌机。在这场战斗中Jimmy本人击坠了7架敌机（U *** C官方统计认定为7架，他本人自称8架，并一直耿耿于怀），一举成名，拿到了他的之一个王牌飞行员（Ace Pilot，击坠5架敌机）并因此获得了代表更高荣誉的过会荣誉勋章（Medal of Honor）。
Jimmy的荣誉勋章嘉奖令
Jimmy和僚机首先盯上了两架D3A，Jimmy很快就在空中打爆了其中一架，而另一架被Jack击中，并冒着烟坠入大海。紧接着，为躲避美军地面防空炮火被迫与小队分散开来的Jimmy又盯上了另外两架，其中一架直接被他在空中打爆，另一架在被他连续击中后，直挺挺地坠毁在了佛罗里达岛（可能是尾号3041的D3A，现存陆地遗迹）。地面的防空部队也没闲着，他们拼命地用高炮对空战区域进行射击，不幸的是，Jimmy的战机在穿越防空炮火时受到了损伤，虽然他仍然带伤坚持作战，并先后在500英尺高度又击落了4架敌机，但在追击第5架敌机并已进入咬尾攻击位置时，他的引擎最终熄火。临危不乱的Jimmy凭借良好的心理素质和娴熟的驾驶技巧，成功将他的小野猫迫降在了图拉吉附近的海面，并努力从已经沉入海里的飞机驾驶舱和安全带中挣脱，最终获救。
这场战斗之后，海军情报调查官Lieutenant Junior Lewis花了5天时间，遍访了Jimmy所在的飞行小队、地面防空部队、当地原住民，并亲自调查了地面上的3处敌机残骸，最终通过多方证据证实了Jimmy击落7架敌机D3A的战绩。
这里不得不再多介绍一下传奇的Jimmy，这位老爷子（当年22岁的小伙子）不仅在自己参与的之一场大战中就一举成名拿到了自己的之一个王牌飞行员和荣誉勋章，在后续的战斗中也几乎一路开挂持续英勇神武。他后来被调派到碉堡山号航母（USS Bunker Hill CV-17），在硫磺岛战役和冲绳战役中多次建功，最终总击坠数达到15.5次（想知道这个0.5怎么来的看后边有清单和算法，看清单似乎战绩应该是15.75才对），收获3重王牌（Triple Ace）、金星杰出飞行十字勋章（二次以上获得该勋章的陆军及空军人员加铜橡叶装饰，5枚铜橡叶章折合1枚银橡叶；二次以上获得该勋章的海军、海军陆战队、海岸防卫队人员加金星）、四星飞行勋章、2枚紫心勋章（仅颁发给受伤或阵亡人员）。Jimmy老爷子最终于2009年1月18日去世，享年88岁。
荣誉勋章Medal of Honor
杰出飞行十字勋章Distinguished Flying Cross
飞行勋章Air Medal
紫心勋章Purple Heart
Jimmy老爷子的晚年照片
#
日期
地点
击坠敌机
说明
1 04/07/43
所罗门
图拉吉
D3A
Val
1次击坠 2 04/07/43
所罗门
图拉吉
D3A
Val
2次击坠 3 04/07/43
所罗门
图拉吉
D3A
Val
3次击坠 4 04/07/43
所罗门
图拉吉
D3A
Val
4次击坠 5 04/07/43
所罗门
图拉吉
D3A
Val
5次击坠，首次Ace 6 04/07/43
所罗门
图拉吉
D3A
Val
6次击坠 7 04/07/43
所罗门
图拉吉
D3A
Val
7次击坠 04/07/43
所罗门
图拉吉
D3A
Val
未经确认的战绩
8 06/30/43
所罗门
伦多瓦-曼达
G4M1
Betty
8次击坠 9 06/30/43
所罗门
伦多瓦-曼达
G4M1
Betty
9次击坠 ½ 06/30/43
所罗门
伦多瓦-曼达
A6M
Zero
与1人共同击坠 06/30/43
所罗门
伦多瓦-曼达
A6M
Zero
未经确认的战绩 10 07/11/43
所罗门
新乔治亚
库拉湾
G4M1
Betty
10次击坠，2重Ace 11 07/11/43
所罗门
新乔治亚
库拉湾
A6M
Zero
11次击坠 12 10/18/43
夏威夷
卡希里
A6M
Zero
12次击坠 10/18/43
夏威夷
卡希里
A6M
Zero
未经确认的战绩 13 11/02/43 随美国海军特遣队
D3A
Val
13次击坠 14 11/02/43 随美国海军特遣队
D3A
Val
14次击坠 11/02/43 随美国海军特遣队
Ki-61
Tony
未经确认的战绩 ¼ 04/11/45 27° 8' N, 129° 57' E
D4Y
Judy
与3人共同击坠
15 05/11/45
日本
冲绳
B6N
Jill
15次击坠，3重Ace
Jimmy的击坠清单战绩一览
如今这架传奇的野猫战机于2011年11月由新西兰海军在寻找恐鸟号扫雷舰（所罗门之殇（2）HMNZS Moa / 新西兰海军恐鸟号扫雷舰）时通过声呐发现，位于佛罗里达群岛附近、Tanambogo岛正南方的近海，靠近HMNZS Moa、USS Kanawha和USS Miniapolis的船头垃圾场（后续会专门介绍后两艘）附近，更大深度43.2米，保存相当完整，仅引擎螺旋桨缺失，正卧海底。只要控制好中性，能见度也还不错。甚至一个拥有深潜专场的AOW潜水员，都可以在一次更大深度40米，底部时间8分钟的免减压潜水中探访她的踪迹。
野猫战机的大概位置，图中绿圈
小野猫全身照
小野猫侧颜
小野猫机尾
驾驶舱仪表盘特写
鳄鱼溪战场与野猫战机等视频集锦
后记
最近由于一些原因导致不太有时间和精力投入到写东西上，而且可能还会持续一段时间，预计未来每个月也就能完成一篇吧。不过我应该不会成为挖完坑不填的人
（hope so）
